L'Angleterre a subi un coup dur, hier, vendredi, à une semaine du Mondial-2010 en Afrique du Sud, avec le forfait de son capitaine et défenseur central, Rio Ferdinand, souvent blessé cette saison mais finalement trahi par un genou à l'entraînement. Ferdinand s'est blessé aux ligaments du genou gauche sur un tacle dans les dernières minutes de la deuxième session d'entraînement de l'Angleterre après l'arrivée de la sélection à son camp de base de Rustenburg, à deux heures de route de Johannesburg. Le sélectionneur Fabio Capello a d'abord parlé d'un «petit tacle», mais son état de choc avait laissé entendre que la blessure était probablement sérieuse et que l'Angleterre allait devoir se passer de son capitaine. La confirmation est venue en fin d'après-midi de la fédération anglaise de football : un examen par scanner a révélé que le défenseur de Manchester United ne pourrait plus rejouer avant 4 à 6 semaines. Le défenseur central de Tottenham Michael Dawson devait s'envoler vendredi soir pour l'Afrique du Sud pour le remplacer, et le brassard de capitaine reviendra à Steven Gerrard. «C'est de toute évidence une mauvaise nouvelle et tout le monde dans l'équipe est très déçu et très triste pour Rio. C'était une blessure accidentelle à l'entraînement, mais le terrain n'est pas en cause», a déclaré Capello.
