S'il y a bien un joueur que l'on attendait au-dessus de tous les autres, c'est bien le Ballon d'Or. Souvent critiqué en sélection, Lionel Messi était soutenu par Maradona. Des encouragements qui n'ont pas été suffisants puisqu'il n'a pas marqué le moindre but en 5 rencontres disputées de bout en bout. Le joueur de Barcelone a pesé sur le jeu de la sélection argentine, mais n'a pas impressionné non plus. Messi a tout gagné, mais la Coupe du monde s'est une nouvelle fois échappée devant lui. Quand on évoque Messi, on oublie rarement de parler de Cristiano Ronaldo. Là aussi, la pression était forte sur les épaules du Portugais. Souvent énervé, en colère de ne pas être servi comme il le voulait, le Portugais n'a rien pu faire pour aider les siens dans le secteur offensif, ni pour faire tomber les futurs champions du monde espagnols en 8e. On n'est pas loin pour Kakà aussi. Après une saison en demi-teinte, il pensait pouvoir se refaire une santé en Coupe du monde et retrouver le toit du monde avec la Seleçao. Là encore, pas de but inscrit par le Brésilien qui s'est bien vite arrêté avec sa sélection. S'il a lui aussi tenté de peser sur le jeu et y est parvenu avec plus ou moins de succès, il repart d'Afrique du Sud avec un goût d'inachevé. Son expulsion face à la Côte d'Ivoire ne l'aidera pas à tirer un bon bilan de la compétition. Mais la plus grande déception reste certainement l'Anglais, Wayne Rooney. Une saison exceptionnelle avec Manchester United augurait d'une compétition toute aussi brillante en Afrique du Sud. L'Angleterre a vite déchanté. D'abord parce qu'elle est sortie dès les 8e de finale, ensuite parce que sa principale arme offensive s'est révélée aussi inefficace. Lui non plus n'a pas fait trembler le moindre filet adverse. Une performance qui lui a valu quelques sifflets et forcément de l'énervement en conséquence.
