Résume de la 24e partie n Un homme, habitué à rogner sur tout, a fait une belle récolte. Il demande à sa femme de préparer une galette de froment. Le parfum du pain qui cuit, remplit la maison d'une chaleur qui ouvre l'appétit. La femme tourne la galette pour la faire cuire de l'autre côté. Et, en quelques minutes, elle prend une belle couleur dorée. Elle va la saisir entre les mains pour la briser quand on frappe à la porte. L'homme se lève et va ouvrir. — Par Dieu, j'ai faim ! C'est un mendiant. Il est vêtu de haillons et il semble si affamé qu'il tremble de tous ses membres. Il dévore des yeux la galette. Sans hésiter, l'homme la prend et la donne au mendiant. — Prends, Dieu nous a comblés de ses bienfaits ! Le mendiant prend la galette, remercie l'homme et s'en va. Les enfants, qui ont vu partir le pain dont ils pensaient se régaler, prennent une mine attristée. — allons, dit le père, je ne pouvais refuser cette galette à ce pauvre mendiant ! Et, se tournant vers sa femme. — Pétris-en une autre ! La femme, sans rien dire, verse de nouveau de la farine de froment dans son écuelle, elle la passe au crible, puis la pétrit. Comme par magie, une boule de pâte blanche jaillit de ses mains expertes, boule qui devient une galette bien ronde. Elle la fait cuire sur le brasero et s'apprête à l'enlever, pour le plus grand plaisir des enfants, quand on frappe à la porte. Les enfants se regardent, redoutant que quelqu'un vienne encore prendre leur galette. Le père va ouvrir et se retrouve devant une femme traînant trois enfants. — L'aumône, par désir de la Face de Dieu, dit-elle. La femme regarde son mari : il ne va pas encore donner cette galette ! si les mendiants ont droit à l'aumône, les gens de la maison ont droit, eux, de manger ! Mais l'homme, après avoir hésité un moment, prend la galette toute chaude et la donne à la femme. — Prends et va en paix. La mendiante partie, la femme lève les mains vers le ciel : — il est écrit que nous ne mangerons pas de galette au froment ! — Ne dis pas cela, dit l'homme sévèrement. Cette galette ne nous était pas destinée. Pétris encore une autre. — il est tard… — allons, tu peux le faire… — les enfants ont envie de dormir… — ils dormiront mieux, le ventre rempli ! Le femme proteste mais s'exécute. Mais alors que la galette vient de cuire, on entend frapper à la porte. — Faites-moi l'aumône, pour la Face de Dieu ! Et la troisième galette prend le même chemin que les deux premières. la femme va en pétrir encore quatre autres et toutes les quatre partent dans les besaces des mendiants. comme la femme est épuisée, elle se met au lit, avec les enfants, sans manger. (à suivre...)
