Au moins cinq enfants, mordus par des chauve-souris vampires, sont morts de la rage dans la région amazonienne du Pérou, a annoncé hier, mercredi, le ministère péruvien de la Santé. Les victimes, des enfants âgés de cinq à dix ans, vivent dans la jungle amazonienne dans le district de Condorcanqui. «Nous n'excluons pas que le bilan s'alourdisse car, malheureusement, nous ne pouvons pas vacciner les enfants contre cette maladie mortelle», a déclaré un médecin. Les autorités sanitaires ont envoyé d'urgence des brigades de vaccination, mais ces régions sont tellement isolées qu'elles ne sont pas arrivées à temps. Il faut en effet 15 heures de voyage pour y accéder. Pour le médecin, le plus inquiétant est en outre que 3 500 personnes aient été mordues par des chauves-souris hématophages, ou vampires, cette année et qu'elles puissent être porteuses de la rage, transmise par l'animal. La région, peuplée d'indigènes, est l'objet d'attaques fréquentes de chauves-souris, qui «mordent des humains lorsqu'elles ne trouvent pas d'animaux», a expliqué ce médecin. Entre janvier et septembre, au moins 20 adultes et enfants sont morts de la rage dans la région, victimes de morsures.
