Résumé de la 43e partie n Pour ne pas épouser son frère, Mennana s'enfuit dans la montagne. Elle trouve une grotte et s'y réfugie. Sa mère la cherche mais ne la trouve pas. La mère retourne à la maison. — Je ne l'ai pas trouvée, dit-elle à son fils. Ali comprend aussitôt : — Elle s'est enfuie ! Il part aussitôt à sa recherche, mais il ne la trouve pas ! Les recherches se poursuivent pendant plusieurs jours, puis on les abandonne. Cependant, dans sa grotte, Mennana est tranquille. Il lui suffit de secouer les branches du palmier pour avoir des dattes, de se baisser pour recueillir l'eau de la source et de boire. Les jours passent. Dans sa grotte, Mennana s'ennuie. Alors, elle se met à réciter une complainte de sa composition. — «J'étais heureuse et insouciante ; Et voilà que mon frère veut m'épouser… J'ai fui, j'ai fui… Puis j'ai trouvé cette grotte, Où pousse un palmier miraculeux et suinte une source, Ce sera mon logis...». Grâce à la source qui suinte et dont l'eau arrose les environs de la grotte, il pousse, tout autour, une herbe grasse. C'est ainsi que les chèvres d'un berger découvre cette herbe et viennent la brouter. Mennana les aperçoit par la fente du rocher et soupire. — Hélas, braves bêtes, si seulement vous pouviez dire à mon père et à ma mère où je me trouve, ils se rassureront et ils cesseront de me chercher ! Mais les chèvres ne font pas attention à elle et continuent à brouter. A chaque fois que Mennana les voit, elle renouvelle sa demande. Ce jour-là, le berger, ayant accompagné ses bêtes, jusqu'à la grotte, entend la voix de Mennana. — «Braves bêtes, si seulement vous pouviez dire à mon père et à ma mère où je me trouve, ils se rassureront et ils cesseront de me chercher !» Le berger recule. Il croit avoir affaire à un esprit. Il rassemble ses bêtes et descend de la montagne. Il ne parle de son aventure à personne. Le lendemain, il retourne dans la montagne. Les chèvres, attirées par l'herbe de la grotte, lui échappent et vont brouter. «Revenez, revenez !» crie-t-il. Mais les chèvres ne l'écoutent pas et continuer à brouter. Il doit les laisser, mais au moment de partir, les chèvres ne descendent toujours pas. — Revenez ! Peine perdue… Alors, le berger doit monter les chercher. Il tremble de peur parce qu'il croit que cet endroit est hanté… (à suivre...)
