Linde Groupe, leader sur le marché mondial des gaz industriels, est le plus grand investisseur allemand en Algérie, présent dans notre pays depuis une quarantaine d'années et cela remonte aux années 1970 à travers ses activités d'engineering, notamment la construction d'usines, surtout celles relatives aux séparations d'air. En 2002, le groupe a signé un accord d'association avec l'entreprise nationale d'hydrocarbures Sonatrach, portant création de la société Helison Production pour la production et la commercialisation d'hélium, ce qui a donné naissance en 2003 à une unité de production dans la wilaya de Skikda. L'investissement a porté sur 90 millions d'euros dont 51% des actions sont détenues par Linde Groupe. Ne disposant pas d'une plateforme de production et de développement en Afrique du Nord, ce groupe a choisi l'Algérie comme base stratégique afin d'opérer son expansion et d'en faire un centre de rayonnement dans cette région du monde. Au volet gaz industriels, Linde Gas Algérie (LGA), filiale du groupe, s'est engagée, en effet, lors de la signature du contrat, à investir une somme de 50 millions d'euros pour l'exercice 2008/2012 conformément au contrat de cession d'actions. Mais en vérité LGA s'apprête à investir encore 30 millions d'euros supplémentaires pour réaliser l'ensemble de ses projets pour une période ultérieure à 2012 mais cela demeure, pour le moment, «une option». La mission assignée à cette entreprise est l'approvisionnement du marché algérien en gaz industriels. Cependant, la priorité de de Linde Gas Algérie est de fournir en quantité suffisante des gaz médicaux pour le besoin des hôpitaux algériens. C'est ce souci permanent qui mobilise ses équipes afin d'éviter toute rupture de stock, comme en mars 2009 où une pénurie de gaz de protoxyde d'azote et d'oxygène avait été enregistrée au niveau de certains hôpitaux algériens. Une rupture, cependant brève et inattendue, qui a soulevé tout de même un tollé dans le milieu hospitalier au point que «certaines parties ont appelé à l'importation de ces produits, unique alternative pour sécuriser les hôpitaux.
