Résumé de la 71e partie n Dans toute cette histoire, Anna Scheele, aux yeux d'Edward, semble jouer un grand rôle... Ce type qui arrive chez vous, qui a tout juste le temps de dire deux mots et qui meurt dans votre chambre ! Avouez que ça ne fait pas vrai ! — Vous n'avez pas vu le sang. — Vous avez dû être terriblement secouée ? — Je vous crois ! Et, maintenant, vous venez me dire que j'ai tout inventé ! — Je vous demande pardon, Victoria. Mais c'est que je n'ignore pas que vous êtes assez forte quand il s'agit d'imaginer la blagues : l'évêque de Liangow, et caetera. Victoria haussa les épaules : — Ça, c'était de la gaminerie ! Maintenant, il s'agit d'une affaire sérieuse… — Ce... Dakin, il vous a fait l'effet de savoir ce dont il parlait ? — Absolument. Mais, dites-moi, Edward, comment savez-vous… Venue du balcon, une voix l'interrompit : — Alors, les jeunes gens, vous venez ? Vos verres vous attendent. Victoria se retourna vers la villa et aperçut Mrs Clayton accoudée au balcon. — Voilà ! cria-t-elle. On arrive ! Ils rentrèrent. Victoria, ce soir-là, eut de la peine à s'endormir. Elle était venue à Bagdad pour retrouver Edward. Elle avait réussi à le joindre après bien des efforts. Le but atteint, son enthousiasme tombait. Un peu par la faute d'Edward qui semblait ne pas vouloir croire à la réalité d'une aventure qu'elle n'avait pourtant pas rêvée. Car tout était vrai ! Aucun doute, Victoria Jones, une petite sténo-dactylo de Londres, était en Orient, un homme avait été tué presque sous ses yeux, elle était devenue quelque chose comme un agent secret et, pour finir, elle avait retrouvé l'homme qu'elle aimait dans un jardin paradisiaque, qui ne devait d'ailleurs pas être tellement loin de l'endroit où l'on situait aux premiers jours du monde, le jardin d'Eden. Des vers d'une chanson enfantine lui revinrent en mémoire : Combien de milles d'ici à Babylone ? Soixante et dix. Y serai-je avant qu'on n'allume les chandelles ? Bien sûr, et tu auras le temps de revenir. Pour l'instant, elle y était presque à Babylone, et avec Edward ! Au fait, que voulait-elle donc lui demander dans le jardin, quand Mrs Clayton les avait appelés ? Cela lui était sorti de la tête, mais il fallait absolument qu'elle arrive à se le rappeler.., parce que c'était important... Edward... Anna Scheele... Rupert Crofton Lee... Il y avait quelque chose qui ne collait pas... Mais quoi ?... Ça aussi, il faudrait chercher.., et Lefarge... Catherine... Catherine et Edward... c'était absurde. Victoria dormit d'un sommeil agité. Mrs Clayton se tourna vers Victoria. — Encore un peu de café ? — Volontiers. Vous avez l'air fatigué. Vous n'êtes pas malade ? Non. J'ai seulement passé une mauvaise nuit. Le lit est excellent, mais j'ai mal dormi. (à suivre...)
