Les clubs de football les plus riches du Vieux Continent, rassemblés dans le groupement d'intérêt (le G14), ont indiqué mardi à Betera (Valence), qu'ils refuseraient de participer au championnat du monde des clubs, dont la prochaine édition est prévue en 2005. La décision de ne pas prendre part au Mondial des clubs a «été prise au terme d'un vote solidaire».«Notre décision est définitive, car nous estimons suffisant le nombre d'épreuves existant actuellement», ont précisé les deux porte-parole Karl-Heinz Rummenigge, président du Bayern de Munich, et Jaime Orti, président de Valence. Le G14, qui rassemble les 18 clubs les plus huppés du Vieux Continent, est un groupement d'intérêt dont l'objectif assigné est de porter et de défendre les intérêts des clubs auprès de l'Union européenne de football (Uefa) et de la Fédération internationale (Fifa). Les interlocuteurs privilégiés dans cette opération sont les fédérations nationales. Le G14 compte parmi ses membres tous les géants du football européen, au premier rang le Real Madrid, le FC Barcelone, Manchester United, le Bayern Munich, le Milan AC et la Juventus Turin. Ses autres fondateurs «historiques» sont l'Inter Milan, le Borussia Dortmund, Liverpool, l'Ajax Amsterdam et le PSV Eindhoven, le FC Porto, l'Olympique de Marseille et le Paris Saint-Germain. Quatre nouveaux clubs ont été admis, le 30 août, dans le cénacle qui conserve son ancienne appellation même s'il est aujourd'hui composé de 18 membres : le Bayer Leverkusen, Valence, Arsenal et l'Olympique lyonnais.
