Action En affrontant respectivement le Real et Arsenal, Monaco et Chelsea devront frapper fort à l?aller pour espérer une qualification au demi-finale. Monaco, qui fera figure de «Petit Poucet», ce soir au stade Santiago-Bernabeu, tentera de créer l'exploit en quarts de finale aller de la Ligue des champions de football face au Real Madrid dont les vedettes attendent Ronaldo comme le «messie». «Je ne cherche pas la victoire, mais la qualification. Il faudra respecter le Real sans jouer sur la pointe des pieds. Je ne veux pas avoir de regrets et finir le match avec des si», affirme le défenseur Patrice Evra, qui, comme la plupart de ses jeunes coéquipiers, découvre les grandes joutes européennes. Son entraîneur Didier Deschamps, qui retrouvera son ancien coéquipier en équipe de France et à la Juventus Turin Zinédine Zidane, devrait, lui, aligner trois défenseurs centraux. Objectif : «Ne pas se prendre une valise» avant le retour à Monaco, selon Gaêl Givet. Chelsea, battu trois fois par Arsenal cette saison et relégué à neuf points en championnat, veut mettre fin à l'hégémonie des Gunners dans un quart de finale de Ligue des champions de football 100% londonien, alors que le Real Madrid veut se refaire une santé face à Monaco. Les deux derniers représentants du football anglais se retrouvent en effet pour un choc fratricide. En championnat, les Gunners, leaders invaincus après 29 journées, devancent les Blues de neuf points. Les deux équipes, qui ont aussi été opposées en huitièmes de finale de coupe d'Angleterre, se sont rencontrées trois fois cette saison. Et trois fois, ce sont les Londoniens du Nord (Arsenal) qui l'ont emporté, sur le score de 2-1. Arsenal, outre le poids des chiffres, pourra compter sur son attaquant néerlandais Dennis Bergkamp qui, privé des matches d'Arsenal sur le continent en raison de sa phobie des avions, va disputer son premier match de C1 à l'extérieur cette saison.
