Initiative n Le tapis du Guergour présente, depuis quelques années, des signes de régression menaçant de conduire à la disparition de ce patrimoine séculaire. Les femmes, passées maîtresses dans l'art de tisser ce tapis, «n'ont pas de relève et c'est ce qui met en péril ce patrimoine», affirme Zoubir Boukaâbache, soulignant que la CAM, pour y remédier, vient de choisir plusieurs artisanes pour les charger d'ouvrir des ateliers et d'y former des jeunes tisserandes capables de transmettre ce savoir-faire aux générations futures. Cette mission de formation sera assurée au Centre de l'artisanat de la cité Bel-Air qui bénéficiera «très prochainement» d'une opération de réhabilitation et de réaménagement, selon ce responsable qui note que cet établissement dispense actuellement des formations en céramique et en dinanderie. Le tapis du Guergour est l'un des plus vieux d'Algérie. Il remonterait au IXe siècle. Il serait apparu pour la première fois dans la région de Hammam Guergour, à environ 45 km au nord de Sétif. Ce tapis dont les «secrets» de fabrication ne sont aujourd'hui détenus que par de rares tisserandes, se caractérise par l'harmonie de ses couleurs, dominées par le rouge brique et le vert foncé ainsi que par la présence de motifs inspirés de la culture et de la nature de cette région montagneuse qui lui a donné son nom. La réputation de ce tapis a, depuis longtemps, dépassé les frontières nationales, souligne-t-on à la direction du tourisme où l'on affirme que cet ouvrage traditionnel a obtenu plusieurs distinctions lors de salons internationaux. Le tissage de ce tapis a, toutefois, enregistré un net recul au cours de ces dernières années en raison de l'inondation du marché par une multitude de tapis industriels bon marché, mais aussi à cause du renchérissement des matières premières et du temps que mettent les artisanes pour le tisser à la main. La région de Sétif dispose d'un artisanat traditionnel particulièrement riche et diversifié, aux origines très lointaines. Parmi ses produits distinctifs figurent, outre le tapis du Guergour, le tapis de Boutaleb tissé avec de l'alfa et el-haïk El-Margoum, genre de pardessus brodé pour femmes, produit à base de laine pure avec de fins parements aux couleurs variées, dans les régions de Boutaleb et de Ouled Tebbane.
