Résumé de la 23e partie n Aïni est enfermée par son père qui ne veut plus qu'elle revoie Ali. Mais le jeune garçon repère sa chambre, il y monte et y passe la nuit. Toutes les nuits, Ali rejoint sa belle. Mais à la longue, il finit par comprendre que ce jeu ne fera pas de Aïni son épouse légitime. Alors il prend une décision et il dit à la jeune fille. — Je vais partir ! La jeune fille s'alarme. — Tu vas m'abandonner ! — Non, je vais seulement tenter ma chance au loin…peut-être que je deviendrai riche, je viendrai ainsi demander ta main, ton père me l'accordera peut-être. Aïni répond alors : — Tu as raison, mon père t'accorderai ma main s'il te savait fortuné ! Ali lui fait ses adieux et s'apprête à repartir. Mais avant, il lui arrache cette promesse. — Jure que tu me resteras fidèle ! — Je le jure, dit-elle. — Si tu mourais, je mourrais aussi ! — Moi aussi, dit-elle, je ne te survivrai pas ! Ali s'en va. Il quitte sa famille, avec pour seul bagage un baluchon. Il va errer longtemps, avant d'arriver dans une contrée. Il s'arrête à une source pour boire. C'est alors qu'un vieil homme passe avec une cruche. Il la remplit mais peine à la porter tellement elle est lourde. — Laisse-moi t'aider, dit Ali. Il prend la cruche. — Où habites-tu ? demande-t-il au vieil homme. — Pas très loin d'ici. Ali le suit et dépose la cruche devant le logis de l'homme qui lui dit : — Tu es étranger au pays… — Oui, dit Ali, je viens de loin ! — Et que vas-tu chercher, loin de chez toi ? — Je veux gagner ma vie ! Le vieil homme semble intéressé. — Serais-tu à la recherche d'un travail ? — Oui, dit Ali, si c'est bien payé ! L'homme sourit. — Voilà un moment que je cherche un jeune garçon pour m'aider. Je te payerai bien si tu acceptes de travailler pour moi ! — Je veux bien ! Ali est ainsi recruté. Le vieil homme va lui confier toutes les tâches qu'il ne peut accomplir lui-même. Il le paye bien et comme il lui assure également le gîte et le couvert, il n'a pas besoin de faire des dépenses. — Alors, lui demande le vieux ; tu es satisfait. — Oui, répond Ali. (A suivre...)
