Les autorités tunisiennes sont venues au secours hier, mercredi, de 700 réfugiés partis de Libye et coincés à 36 km au large des îles Kerkennah (sud) alors qu'ils tentaient de rejoindre l'île italienne de Lampedusa, a indiqué un porte-parole du ministère de la Défense. Les candidats à l'immigration, essentiellement des Libyens, mais aussi des Africains subsahariens, étaient pris au piège depuis mardi soir, leur embarcation s'étant enlisée dans un banc de sable. L'armée et la garde maritime tunisiennes leur ont fourni des couvertures et des vivres, mardi soir, faute de pouvoir intervenir en raison de mauvaises conditions climatiques, avant d'entamer dans la matinée d'hier leur rapatriement à terre. L'opération de sauvetage s'est achevée hier soir. Les réfugiés, acheminés vers un navire militaire à bord de petites barques, seront ensuite transférés au camp de Choucha (sud), à 8 km de la frontière libyenne. Au moins 1 200 personnes ayant tenté de fuir par bateau les violences en Libye sont mortes ou portées disparues. Quelque 39 000 migrants dont environ 20 000 immigrés tunisiens sont arrivés depuis le début de l'année sur les côtes italiennes.
