Presqu'un an après son dernier match, conclu à Wimbledon par un 13e titre du Grand Chelem, Serena Williams a renoué avec la compétition hier à Eastbourne. L'ancienne numéro 1 mondiale, aujourd'hui 26e, a signé un retour gagnant avec une victoire sur Tsvetana Pironkova (1-6, 6-3, 6-4). L'Américaine, après maintes galères dont le point culminant aura été une embolie pulmonaire en février, est sur le bon chemin. Serena Williams fera face à Zvonareva au deuxième tour. (Reuters) Non ça n'était pas un mirage sur le court central d'Eastbourne. Près d'un an après son dernier match officiel - le 2 juillet lors de la finale de Wimbledon -, Serena Williams est réapparue hier peu après 13 heures (heure locale) en tenue (rose) dans une épreuve de la WTA. Affûtée, l'Américaine n'a pas encore retrouvé son coup de raquette magique. Face à la Bulgare Tsvetana Pironkova, surprenante demi-finaliste à...Wimbledon l'an dernier, Serena a pu constater qu'on ne revenait pas indemne après douze mois sans compétition. La première manche, émaillée de 13 fautes directes de sa part, fut un défilé de jeux en faveur de son adversaire. Mais après une demi-heure de coups approximatifs, la Floridienne a retrouvé plus de régularité, suffisant pour écarter une joueuse en manque de confiance cette saison (1-6, 6-3, 6-4). Tournoi de Wimbledon Clijsters incertaine Battue par l'Italienne Oprandi hier au deuxième tour du tournoi de s'-Hertogenbosch, Kim Clijsters s'est à nouveau blessée à la cheville droite, la même douleur qui l'a écartée des courts pendant plusieurs mois avant sa reprise à Roland-Garros. Du coup, la Belge, numéro 2 mondial, est incertaine pour Wimbledon qui débute lundi prochain à Londres. "Rien n'allait. Et quand le physique n'est pas au point, il m'est très difficile de jouer mon jeu, a indiqué Clijsters sur le site Internet 7sur7.be. J'espérais que la douleur s'atténue au fil du match, mais ce ne fut pas le cas." Elle devrait passer des examens dans les prochains jours pour déterminer la gravité de la blessure, avant de prendre une décision quant à sa participation au tournoi du Grand Chelem anglais. Cyclisme / Tour de France Contador met les bouchées doubles Le Critérium du Dauphiné s'est achevé dimanche mais les cols alpins sont toujours truffés de coureurs qui avalent les ascensions du prochain Tour de France en reconnaissance : Alexandre Vinokourov s'est installé avec l'équipe Astana à St-Moritz, Ivan Basso s'offre trois jours de stage entre l'Alpe d'Huez et le Galibier, Robert Gesink et Bradley Wiggins sont également à l'entraînement mais le coureur qui concentre toutes les attentions est bien Alberto Contador. Après avoir confirmé sa venue au Tour de France le week-end dernier, l'Espagnol s'est installé depuis dimanche dans la station de Risoul pour quatre jours de reconnaissance des étapes alpines. Après une première sortie lundi en Italie pour reconnaître le final de la 17e étape entre Gap et Pinerolo, via Sestrières, le triple vainqueur du Tour a annoncé sur Twitter qu'il allait grimper le Galibier ce mardi. Son ascension du col d'Agnel a néanmoins été interrompue par la neige. Il devrait ensuite arpenter les lacets de l'Alpe d'Huez mercredi avant de découvrir le contre-la-montre de Grenoble jeudi. «Musculairement, je n'ai pas encore totalement récupéré du Giro mais je suis prêt pour tenter le doublé, a-t-il expliqué à Cyclingnews. J'irai au Tour de France pour essayer de gagner.» Tour de Suisse Première victoire de la saison pour Hushovd Le Norvégien Thor Hushovd a remporté sa première victoire de la saison, hier, dans la quatrième étape du Tour de Suisse.Après 198 km de course entre Grindelwald et Huttwil, le champion du monde sur route s'est imposé au terme d'un sprint massif et en faux-plat devant le Slovaque Peter Sagan. L'Italien Damiano Cunego conserve la première place au classement général avec 54 secondes d'avance sur le Colombien Mauricio Soler. Le Luxembourgeois Frank Schleck est sixième à 1'25". La course s'achève dimanche sur un contre-la-montre individuel de 32,1 km. Formule 1 / GP du Canada Haug salue la performance de Schumacher Non, Michael Schumacher n'a pas encore retrouvé le chemin du podium en Formule 1. Mais sa course remarquée au Canada le week-end dernier l'en a rapproché. De quoi ravir son employeur, qui s'est dit ravi de sa prestation par la voix de Norbert Haug. Convaincu par la lutte aux avant-postes du septuple champion du monde, qui a finalement échoué au pied du podium, le vice-président de Mercedes-Benz Motorsport s'est dit convaincu que Schumacher avait encore un grand rôle à jouer, notamment lorsqu'il disposera d'une monoplace plus performante que l'actuelle W02. Il est même allé jusqu'à comparer la situation des deux frères Schumacher dans leurs disciplines respectives. "C'est ce qui arrive dans le sport. Vous pouvez faire tourner les choses rapidement. Plus que tout vous avez besoin de résultats, et celui d'ici [au Canada] est très respectable. Nous l'avons fait avec Ralf [Schumacher] en DTM aussi, où il a reçu des critiques mais obtient désormais de bons résultats," a déclaré Haug à Autosport. "Notre équipe est soudée, tout le monde reste ensemble et tout le monde s'aide les uns les autres. C'était un Michael au top. Cela montre qu'il peut le faire et que si nous lui donnons la bonne voiture il le fera". La bonne forme actuelle de Schumacher, en net progrès par rapport à son coéquipier Nico Rosberg, a fait naître des spéculations autour de son avenir en Formule 1. Il se murmure ainsi qu'il pourrait prolonger l'aventure au-delà de son actuel contrat, qui prend fin en 2012. JO-2020 Possible candidature de l'Afrique du Sud Le ministre des Sports sud-africain Fikile Mbalula, a émis mardi le vúux de voir son pays se porter candidat à l'organisation des jeux Olympiques JO-2020 alors que le conseil des ministres s'y est opposé le 25 mai afin de concentrer plus d'argent à aider les pauvres. "Le processus de candidature est assez ouvert. Si nous parvenons à convaincre le gouvernement et renverser la tendance, il est encore possible d'annoncer notre candidature", a dit le ministre à des journalistes à Durban, où la ville hôte des JO d'hiver 2018 doit être annoncée le 6 juillet prochain. Le premier responsable du sport en Afrique du sud espère convaincre ses collègues de revenir sur leur décision de redistribuer la somme qui devait être consacrée au dossier de candidature, environ 50 millions de dollars. L'Afrique du Sud a organisé en 2010 le Mondial de football, le premier sur le continent africain, et les autorités avaient consacré environ 3,5 milliards d'euros à l'évènement. Doha, Istanbul, Rome, Tokyo et Busan en Corée du Sud ont jusqu'à présent fait part de leur intérêt pour les JO-2020. Judo / Solidarité Un France-Japon pour les victimes du séisme Une compétition de judo, dont l'intégralité des bénéfices sera reversée aux sinistrés du tsunami et du séisme du 11 mars dans le nord-est de l'archipel nippon, opposera le 23 septembre, à Paris, la France au Japon. Un mois après la tenue des championnats du monde qui doivent se dérouler du 23 au 28 août au Palais omnisports de Paris-Bercy, la capitale française sera le théâtre d'une nouvelle confrontation - amicale - toujours au POPB, mis gracieusement à la disposition des organisateurs. "L'intégralité de la recette sera reversée aux sinistrés. Une collecte sera également organisée auprès des entreprises et du cercle les 'VIP ceintures noires' qui participent à l'opération", a expliqué à Reuters Jean-Luc Rougé, président de la Fédération française de judo et discipline associées (FFJDA). Cette compétition mettra aux prises sept hommes et sept femmes. En marge de l'épreuve auront lieu des démonstrations d'autres arts martiaux, dont les fédérations se sont associées au projet.
