Résumé de la 89e partie n Le roi refuse de marier sa fille, la belle princesse Hind. Ses sept frères, qui l'ont d'abord soutenu, pensent qu'il a tort. Le roi répète : — Je ne vois que ces deux solutions : ou refouler les prétendants ou la marier ! Un des princes fait cette proposition : — Et si on faisait venir la vieille Setout ? Celle-ci, qui passe pour une sorcière, est très maligne, elle pourrait peut-être leur indiquer un moyen de garder Hind mais sans heurter la susceptibilité des prétendants. — C'est une bonne idée, dit le roi. On fait donc venir la vieille Setout et on lui expose le problème : les prétendants ne cessent de venir et de demander la main de la princesse… — Mariez-là ! dit la vieille, il faut seulement lui choisir un époux convenable. Voulez-vous que j'enquête sur des prétendants ? — Ce n'est pas cela, dit le père. Nous ne voulons pas la marier, dis-nous comment, sans refouler aucun prétendant, garder notre fille parmi nous ! Setout réfléchit et lance. — Vous n'avez qu'à soumettre les prétendant à une épreuve : celui qui l'emportera épousera la princesse ! — Et si quelqu'un emporte l'épreuve ? — Il faut faire en sorte que nul ne puisse remporter l'épreuve. Choisissez les épreuves les plus dures, impossibles à réaliser ! Et elle ajoute : — Aux premiers échecs, les autres prétendants se décourageront et ne viendront plus vous importuner ! Le roi hoche la tête. — C'est là une bonne idée ! Mais les frères, eux, s'interrogent. — Quelle épreuve pourrait-on imposer aux prétendants qu'ils ne puissent remporter ? C'est maintenant qu'il faut choisir ! Ils se retournent vers la vieille Setut. — Toi que l'on dit si rusée, quelle épreuve nous proposes-tu ? — Il faut que je réfléchisse ! Comme elle ne répond pas tout de suite, faisant semblant de réfléchir, il lui met une bourse pleine de pièces d'or sous le nez. — Elle est à toi si tu nous fais une bonne proposition ! L'œil de la vieille s'allume — Eh bien, dit-elle, demandez aux prétendants de sauter du toit du palais ! — Tu crois qu'ils pourront le faire ? La vieille ricane. — Vous avez-vu la hauteur du toit ? Il faut vraiment être fou pour accepter une telle épreuve, même pour les beaux yeux de Hind ! — Tu as raison, dit le roi. (A suivre...)
