L'Américaine Serena Williams a fait coup double dimanche soir en finale du tournoi WTA de Stanford en dominant 7-5, 6-1 la Française Marion Bartoli, son bourreau en 8e de finale du dernier Wimbledon, et en renouant avec la victoire qui la fuyait depuis juillet 2010. «Je suis très contente et heureuse d'être de retour. Au premier set, elle jouait très bien, c'est une bonne joueuse. J'étais un peu tendue en début de match, il a fallu que je me détente un peu», a commenté à chaud Serena Williams, qui n'avait repris la compétition que juste avant le tournoi de Wimbledon 2011. Blessée aux pieds en marchant sur du verre cassé dans un restaurant en Allemagne juste après son triomphe sur le gazon londonien, Serena Williams avait ensuite été gravement malade. Safina ne jouera plus cette saison L'ancienne numéro un mondiale du tennis féminin Dinara Safina ne jouera plus de la saison en raison de douleurs persistantes au dos, annonce la joueuse russe sur son site Internet, lundi. «Je suis navrée d'annoncer que mon dos me joue encore des tours et que je ne pourrai pas jouer jusqu'à la fin de l'année», explique Safina, 25 ans. Absente des courts depuis début mai, elle manquera son troisième tournoi du grand chelem consécutif (l'US Open) après avoir déjà fait une croix sur Roland-Garros et Wimbledon. «Je ne sais pas combien de temps va durer mon indisponibilité, mais je ne veux plus mettre mon corps à la torture» avait-elle dit à la presse russe il y a quelques semaines. La petite sœur de Marat Safin avait déjà manqué le plus clair de la saison dernière et son retour à l'Open d'Australie en janvier avait tourné court après une lourde défaite (6-0, 6-0) d'entrée contre Kim Clijsters. Natation-Mondiaux-2011 Les USA souverains, la Chine pousse Les USA ont confirmé à Shanghai leur statut de première puissance mondiale en natation, mais ont aussi assisté à l'émergence des nageurs chinois sur lesquels il faudra compter dans un an aux Jeux olympiques de Londres. Sans surprise, les Etats-Unis terminent en tête au classement des nations avec 29 médailles, dont 16 d'or. Ce bilan excellent doit beaucoup à trois nageurs d'exception - Ryan Lochte, Michael Phelps, Rebecca Soni - et à un petit prodige, Melissa Franklin. Le premier repart de Shanghai avec quatre médailles d'or individuelles (200m nage libre, 200m dos, 200m 4 nages et 400m 4 nages), plus une en relais (4x200m), et le «titre» honorifique de meilleur nageur de la planète. Michael Phelps, malgré deux médailles d'or sur 100 et 200m papillon, n'est plus aussi souverain mais il a prouvé dans l'Oriental Sports Center une chose bien plus importante : sa motivation est revenue. Il sera redoutable en 2012. Chez les femmes, les Etats-Unis ont pu compter sur une Rebecca Soni, dominatrice en brasse. Elle a remporté le 100m, le 200m, ainsi que le relais 4x100m quatre nages. Et que dire de Melissa Franklin ? A 16 ans, elle quitte Shanghai avec cinq médailles, dont trois titres sur 200m dos et les relais 4x200m et 4x100 4 nages. Attendus au tournant à domicile, les Chinois n'ont pas déçu. Avec 14 médailles, dont 5 d'or, ils ont amélioré leur bilan d'il y a deux ans à Rome (10 médailles) et fait largement mieux qu'il y a trois ans aux Jeux de Pékin (5 médailles). Basket-NBA Banks revient à Orléans A l'instar de l'ailier-fort Brian Greene, Cédric Banks est de retour à Orléans. L'OLB, qui reprend les recettes qui avaient fonctionné après une saison décevante, a annonce hier que l'arrière américain (29 ans, 1,90 m) a signé pour un an. Il avait porté le maillot du club de 2008 à 2010. L'an dernier, ce fort shooteur à trois points évoluait au CSP Limoges, où il a connu une saison ratée en raison notamment d'une blessure au mollet droit. Ses stats (9,6 pts à 34%) étaient très éloignées de celles qu'il avait avec l'OLB (16,2 pts de moyenne en deux ans). Avec cette arrivée, Orléans a conclu son recrutement. Stern pas optimiste David Stern, le commissionner de la NBA, n'a pas fait part d'un enthousiasme débordant auprès d'ESPN, alors que les négociations ont repris lundi pour tenter de trouver une sortie de crise au lockout. «Je ne suis pas très optimiste quant à la volonté des joueurs de s'engager de façon sérieuse dans la négociation», a notamment commenté le big boss de la Ligue. De son côté, Derek Fisher, le président du syndicat des joueurs, a juste confirmé : «Nous sommes encore sur des positions très, très éloignés.» Les différentes parties vont prochainement tenter de se mettre d'accord sur un calendrier de réunions, avant même d'évoquer le conflit en lui-même. Athlétisme Gebreselassie : «J'ai fait plus de cinq fois le tour de la Terre» Présent depuis 20 ans au plus haut niveau, Haile Gebreselassie cherchera encore une médaille olympique l'an prochain à Londres. Il souhaite voir bientôt d'autres stars lui succéder. Dix-huit ans après son premier titre Mondial, à Stuttgart, Haile Gebreselassie court toujours. Le champion éthiopien a pourtant vu le monde de l'athlétisme changer autour de lui, et émerger des stars, dont Usain Bolt. «C'est une vraie exception, explique-t-il au quotidien L'Equipe ce lundi dans un long entretien. Ce qui est incroyable, c'est l'écart qu'il y a entre lui et les autres. Aujourd'hui, les gens ne viennent voir l'athlétisme que pour Bolt (...) C'est pourquoi il nous faut d'autres Bolt. Il y a encore Bekele, Isinbaeva, mais il en faut d'autres... D'autres héros». Désormais aligné sur marathon, Gebreselassie revient également sur la décision qu'il avait prise en novembre d'arrêter sa carrière, avant de revenir avec les Jeux olympiques de Londres dans le viseur. «Quand j'étais revenu en Ethiopie, mes proches m'avaient dit: ‘'On comprend que tu veuilles arrêter, mais pas de cette manière. S'arrêter comme ça, sur un coup de tête, ce n'est pas toi''. Et ils avaient raison». «J'ai fait plus de cinq fois le tour de la Terre», a déclaré Haile Gebreselassie dans une interview dans L'Equipe, parue hier lundi 1er août. Chambers savoure la compétition Le sprinteur britannique Dwain Chambers s'est qualifié pour les Mondiaux de Daegu (27 août - 4 septembre), après avoir remporté le 100 m des Championnats du Royaume-Uni, samedi à Birmingham. L'athlète de 33 ans, champion du monde en titre du 60 m en salle, a réalisé un temps de 10 sec 09, devant Harry Aikines-Aryeetey et Marlon Devonish, tous deux chronométrés à 10 sec 14. «Le principal, c'est que je reste en bonne santé, mais ça va être difficile parce que ma femme a accouché il y a deux jours. Ma charge de travail va donc doubler. Mais avec un peu de chance, je pourrais répéter ma sixième place d'il y a deux ans (sur 100 m aux Mondiaux de Berlin)», a déclaré Chambers à l'issue de sa course. «Je vais vous dire un truc : cela ne devient pas de plus en plus facile, mon âge commence à se faire sentir. Mais je savoure la compétition», a-t-il poursuivi Chambers, qui avait été suspendu deux ans pour dopage en 2003 avant de se repentir. Cyclisme-TdF Départ de Berlin, 30 ans après ? Déjà ville de Grand départ du Tour de France en 1987, Berlin a l'intention de poser sa candidature pour l'être à nouveau en 2016 ou 2017. «On posera notre candidature l'an prochain», a déclaré lundi Thomas Härtel, le secrétaire d'Etat à l'Education pour la capitale allemande. M. Haertel avait discuté directement avec le directeur du Tour Christian Prudhomme le 24 juillet à l'arrivée de l'édition 2011 à Paris. «J'ai eu l'impression que les organisateurs étaient très curieux envers Berlin et l'Allemagne. Berlin serait une bonne base pour le prologue.» En 2017, trente ans après ? «Un prologue en 2017 dans la capitale serait un jubilé encore plus formidable», a déclaré le secrétaire d'Etat. Des soucis de santé pour Horner Malheureux pendant le Tour de France cette année, Christopher Horner (RadioShack) pensait rapidement oublier les traumatismes de la 7e étape (Le Mans - Châteauroux). Victime d'une chute dont il est sorti avec le nez cassé, une côte fêlée, et des douleurs au mollet ainsi qu'à la cheville, l'Américain, âgé de 39 ans, a dû se rendre dans un hôpital pour une douleur à la poitrine, raconte le site CyclingNews. «Les tests ont révélé que j'avais un caillot de sang dans la poitrine», a réagi le cycliste. Cela ne peut pas vraiment être bon !». Horner va devoir mettre le vélo entre parenthèses pour suivre le traitement adéquat et subir d'autres examens. Meersman chez RadioShack Gianni Meersman quitte la FDJ pour retrouver Johan Bruyneel. Après l'avoir eu comme manager chez Discovery Channel lors de la saison 2007, le coureur belge (25 ans) va de nouveau être sous les ordres de son compatriote, chez RadioShack, qu'il rejoindra la saison prochaine. Formule 1 Webber, vers la retraite fin 2012 Helmut Marko, le conseille très influent de l'équipe Red Bull, a indiqué que Mark Webber (34 ans) prendrait «probablement sa retraite fin 2012». L'Australien négocie actuellement la reconduction de son contrat pour la saison prochaine.
