Deal - Israël et le Hamas ont révélé avoir conclu un accord sous la médiation égyptienne pour échanger le soldat franco-israélien, Shalit, contre un millier de prisonniers palestiniens. Le gouvernement israélien, réuni en séance d'urgence, a entériné dans la nuit de mardi à mercredi cet accord par 26 voix contre trois. «Cet accord a été paraphé jeudi dernier et sera signé définitivement aujourd'hui», a précisé le Premier ministre israélien. Benjamin Netanyahu a fait état de «négociations difficiles», remerciant l'Egypte pour sa médiation. Selon l'agence officielle égyptienne Mena, le chef des renseignements égyptiens, Mourad Mowafi, «a réussi à conclure le marché qui va se faire d'ici à deux jours». Israël a démenti que deux des détenus palestiniens les plus connus, Marwane Barghouthi, dirigeant de la deuxième Intifada, et Ahmad Saadat, le chef du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP), seraient libérés dans le cadre de cet accord. Un haut responsable palestinien à Ramallah, en Cisjordanie, avait auparavant indiqué que les deux hommes figureraient parmi les prisonniers libérables. «Le Hamas et Israël ont abouti à la conclusion d'un accord en vertu duquel 1 027 Palestiniens, dont 27 femmes, de nos héroïques détenus seront libérés en deux phases», a déclaré le chef du Hamas en exil à Damas, Khaled Mechaâl. Mechaâl, qui a salué l'Egypte pour son rôle dans cet accord qu'il a qualifié de «grande réalisation», a précisé que 450 détenus seraient libérés «dans une semaine» et 550 autres «dans deux mois». «L'accord d'échange sera appliqué dans quelques jours», a confirmé sur son site internet la branche armée du Hamas, les Brigades Ezzedine al-Qassam. Un premier groupe de 450 détenus sera libéré avant Gilad Shalit, puis 550 autres quelques jours après le soldat israélien, a affirmé une source de l'Autorité palestinienne informée des détails par les autorités égyptiennes. Des négociations indirectes ont eu lieu entre une délégation du Hamas, conduite par Ahmad al-Jaabari, chef des Brigades Ezzedine al-Qassam, et des responsables israéliens, au siège des services de renseignements égyptiens, a indiqué la même source. Gilad Shalit a été enlevé en juin 2006 par un commando de trois groupes armés palestiniens, dont la branche militaire du Hamas, qui contrôle la bande de Gaza depuis juin 2007. Il est depuis détenu dans un lieu secret. Le Hamas voulait l'échanger contre un millier de prisonniers palestiniens, mais les négociations achoppaient sur l'identité des détenus concernés et le lieu de leur libération, le gouvernement israélien se refusant à relâcher en Cisjordanie des Palestiniens impliqués dans des attentats. Des dizaines de milliers de Palestiniens se sont rassemblés dans le nord de la bande de Gaza pour célébrer l'accord, selon le Hamas. Des centaines de Palestiniens détenus par Israël sur un total de plus de 6 000 participent depuis le 27 septembre dernier à une grève de la faim pour protester contre l'isolement carcéral. «Plus de 6 000 Palestiniens sont toujours en détention dans les prisons israéliennes, dont 38 femmes, 280 enfants, 270 en détention administrative et 22 membres du CLP (Conseil législatif palestinien)», a indiqué le gouvernement palestinien.
