Résumé de la 23e partie - Lyès est très intéressé par sa voisine, une jeune veuve, émigrée, qui vient de s'installer en face de chez lui. La voix stridente de Rosa le fait reculer. — C'est la vérité, khalti Fatma, puisque je te le dis ! Il pousse le portail et entre. Sa grand-mère et sa cousine sont dans la cour en train de discuter. Rosa, qui ne l'a pas vu arriver, crie. — C'est une femme de mauvaise vie ! — Lyès revient ! dit Fatma. La jeune femme se retourne et pousse un petit cri : son cousin a dû l'entendre. — Oh, pardon ! dit-elle — Tu as bien fait de tout me dire, dit Fatma, ainsi Lyès sera sur ses gardes ! Et à son petit-fils : — Tu as entendu ? Rosa vient de m'apprendre que la voisine est une femme de mauvaise vie et que l'enfant qu'elle a, est illégitime ! — Oh, ma tante, gémit Rosa, atterrée qu'elle ait rapporté ces propos à son cousin. Des propos qu'on ne rapporte pas devant les hommes ! — Ne te désole pas, dit la vieille, c'est une bonne chose que ton cousin sache qui habite avec nous ! — Je rentre, ma tante ! Lyès, outré par ce qu'il vient d'entendre, foudroie la jeune femme du regard. — Ce n'est pas croyable ! dit-il — Oui, dit la grand-mère, tu as raison, ce n'est pas croyable, dans quel monde, mon Dieu, nous vivons ! Il s'emporte. — Ce n'est pas de la voisine que je parle mais de cette Rosa ! Quelle mauvaise langue elle est ! C'est à croire qu'elle collectionne les ragots ! — Ce ne sont pas des ragots mais des informations ! Et des informations vérifiées ! — Vérifiées ? Par qui ? Par cette mégère de Rosa ? Rosa qui vient de sortir de la maison a eu le temps d'entendre ces propos. Elle est si bouleversée qu'elle a envie de retourner dans la maison et de se jeter aux pieds de Lyès pour lui demander pardon. Mais un sursaut d'orgueil la retient et elle se sauve chez elle, où elle éclate en larmes. — Qu'est-ce qui se passe ? s'alarme sa mère — Lyès, dit-elle, Lyès — Quoi, Lyès ? Elle raconte ce qui vient de se passer — Tu ne tiens pas ta langue ! s'exclame la mère. Tu es tout le temps en train de jacasser ! Cela va te créer des ennuis ! — Mais je croyais plaire à khalti Fatma ! — Tu as agacé Lyès ! Elle se met à pleurer. — Je ne voulais pas… (A suivre...)
