Sérénité - La sélection algérienne de handball (messieurs) «n'aura rien à perdre» et abordera «sans complexe» le tournoi qualificatif aux jeux Olympiques 2012 (JO-2012) de Londres, a indiqué hier le sélectionneur national, Salah Bouchekriou. Pour rappel, les Verts aborderont le tournoi du 6 au 8 avril en Espagne, face à des équipes huppées de la petite balle que sont l'Espagne, la Serbie et la Pologne. «Ce sera très difficile. Des trois groupes de qualification aux JO, le groupe de l'Algérie est le plus difficile. Ça va nous servir de préparation, nous n'avons rien à perdre et nous jouerons sans complexe. J'espère seulement que nous garderons le même état d'esprit et jouerons jusqu'à la dernière minute de chaque rencontre, quel que soit le résultat. Nous allons donner tout ce qu'on a», a déclaré Salah Bouchekriou à l'APS. Initialement, l'Algérie, vice-championne d'Afrique, devait évoluer dans le groupe 1 qui aurait dû se dérouler au Danemark en présence du pays organisateur, de la Hongrie et du vice-champion d'Europe. Mais après le sacre européen du Danemark, dimanche, les Scandinaves, vice-champions du monde, ont composté leur billet directement pour le rendez-vous olympique. De ce fait, l'Espagne, en sa qualité de 3e au Mondial-2011, a hérité de l'organisation du groupe 1 du tournoi pré-olympique. Les coéquipiers d'Omar Benali affronteront également la Serbie, vice-championne d'Europe sur son sol, et la Pologne (8e mondiale). Invité à donner son avis sur les adversaires de l'Algérie, l'entraîneur du sept national a estimé que ce sont des équipes «de haut niveau» qui jouent bien au handball. «Outre le fait qu'elle évoluera sur son sol, l'Espagne a toujours joué les premiers rôles, que ce soit au championnat du Monde ou au championnat d'Europe (elle a pris la 4e place à l'Euro-2012). Elle sera favorite. La Serbie est vice-championne d'Europe, je peux même dire vice-championne du monde vu le haut niveau de l'Euro. Quant à la Pologne, elle reste une grande équipe qui a battu le Danemark, champion d'Europe, à l'Euro. Ce sera très difficile, ce sont trois équipes de haut niveau», a-t-il jugé. Deux autres tournois pré-olympiques se dérouleront en même temps : l'un aura lieu en Suède en présence du pays organisateur, 4e mondial, de la Hongrie, 7e mondiale, du Brésil, vice-champion des jeux Panaméricains 2011 au Mexique et de la Macédoine (5e à l'Euro-2012), alors que l'autre tournoi se déroulera en Croatie avec la participation des Croates (5es au Mondial-2011 et 3es à l'Euro-2012), de l'Islande (6e mondiale), du Japon, vice-champion asiatique et du Chili, 3e aux jeux Panaméricains. Les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les JO-2012, prévus du 27 juillet au 12 août à Londres. Six pays ont déjà assuré leur participation au tournoi olympique masculin de handball, à savoir la Grande-Bretagne (pays organisateur), la France (championne du monde), le Danemark (champion d'Europe), la Tunisie (championne d'Afrique), la Corée du Sud (championne d'Asie) et l'Argentine (championne des Amériques). Le sélectionneur face au casse-tête des professionnels Le sélectionneur national, qui a décidé de pour suivre sa mission à la tête des Verts après avoir annoncé son départ, rencontrera quelques difficultés pour préparer ce tournoi pré-olympique, notamment pour faire venir en sélection les joueurs professionnels. «Les professionnels évoluant en France ont un programme chargé, ce sera difficile de les avoir, d'autant plus que la France, en sa qualité de championne du monde, est qualifiée pour les JO-2012, donc le championnat de France n'observera pas de trêve. L'absence des "pro" va perturber quelque peu notre préparation», a-t-il regretté. «J'ai programmé un premier stage fin février. Quant aux joueurs locaux, je vais essayer de les regrouper deux jours par semaine afin d'surer un travail continu», a-t-il précisé. Tournoi des quatre Nations La Tunisie invitée en Angleterre La sélection tunisienne de hand-ball (messieurs) prendra part au tournoi des quatre Nations, prévu les 5 et 6 avril prochain sur invitation de la Fédération anglaise de handball, rapporte hier la presse locale. Qualifié aux Jeux Olympiques de Londres, grâce à son titre africain remporté en janvier 2012, au Maroc face à l'Algérie (23-21), la sélection tunisienne entraînée par le Français Alain Portes a reçu «une invitation de la Fédération anglaise de handball, au même titre que deux autres nations qui restent à désigner, pour participer au tournoi des quatre Nations», a écrit le quotidien La Presse. Cette joute londonienne sera une réplique des Jeux Olympiques du mois d'août prochain. Par contre, l'équipe tunisienne dames, vice-championne d'Afrique derrière l'Angola, bute à trouver des sparring-partners ou des participations à des tournois internationaux en guise de préparation pour le tournoi préolympique, ajoute la même source. Tennis Djokovic : objectif Grand Chelem et JO-2012 Le Serbe Novak Djokovic a affiché son ambition de réaliser le Grand Chelem (victoire dans les quatre tournois majeurs sur une, ou à cheval sur deux saisons), au lendemain de son triomphe épique à l'Open d'Australie, dans une interview hier mardi. «Les tournois du Grand Chelem et les jeux Olympiques seront ma priorité cette année», a déclaré Djokovic au quotidien Politika. «Sincèrement Roland Garros est sans doute cette année ma priorité numéro un, mais mon ambition est intacte et je souhaite remporter chaque tournoi auquel je participe», a-t-il poursuivi. Le N.1 mondial pourrait réaliser le premier Grand Chelem depuis celui de Rod Laver en 1969, s'il l'emporte aux internationaux de France en juin prochain, après ses succès à Wimbledon et à l'US open en 2011, et à Melbourne cette année. «Je suis au sommet de mon art (...), je suis persuadé d'être en mesure d'atteindre la finale» à Paris, a assuré Djokovic, d'autant plus confiant que l'an passé il a battu sur terre battue, en finale des Masters 1000 de Madrid et Rome, son principal rival, l'Espagnol Rafael Nadal (N.2). S'agissant des Jeux de Londres fin juillet, Djokovic a estimé qu'ils «sont une des plus prestigieuses manifestations de l'histoire du sport. Chacun d'entre-nous s'efforcera de donner son maximum» pour décrocher l'or olympique. Compte tenu de ses priorités, le Serbe devra faire des choix sur les tournois à disputer cette saison, au cours de laquelle il aura à défendre énormément de points après une année 2011 qui l'a élevé au rang de N.1 mondial. «Il sera difficile de déterminer les tournois à sacrifier, mais cela sera nécessaire car je ne peux pas tous les jouer», a-t-il confirmé. Cyclisme / Tour du Qatar Les filles lancent leur saison olympique La quatrième édition du Tour du Qatar féminin frappe les trois coups de la saison cycliste, d'aujourd'hui mercredi à demain, pour des athlètes déjà tournées vers les jeux Olympiques de Londres. La Néerlandaise Ellen Van Dijk, «venue travailler le foncier face au vent», défendra son titre face notamment à sa compatriote Kirsten Wild, victorieuse de l'épreuve en 2009 et 2010. L'Italienne Georgia Bronzini, double championne du monde, devrait être la principale adversaire des "Oranje". L'équipe de France est emmenée par Aude Biannic (10e des derniers Mondiaux sur route) et la prometteuse Mélodie Lesueur, championne d'Europe du contre-la-montre chez les espoirs en 2011. Athlétisme / Mondiaux (dopage) Sara Moreira et Hee-Nam Lin suspendus 6 mois La Portugaise Sara Moreira et le Sud-Coréen Hee-Nam Lim, contrôlés positifs à un stimulant lors des Championnats du monde à Daegu (Corée du Sud) l'été dernier, ont écopé de six mois de suspension, selon la lettre de la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) publiée hier mardi. Sara Moreira, médaillée de bronze européenne du 5 000 m en 2010, est suspendue jusqu'au 7 mars 2012, et le sprinteur Hee-Nam Lim jusqu'au 10 avril. Tous deux avaient été testés positifs au méthylhéxaneamine, un stimulant interdit en compétition mais utilisé fréquemment comme décongestionnant nasal et qui peut se retrouver aussi dans les compléments alimentaires.
