Résumé de la 11e partie - Toufik et sa mère Fatima, qui se sont installés chez Ahmed, ont un objectif : épouser sa cousine Nadia. Nadia ne dit rien à sa mère de ce qu'elle a entendu au salon. «Ils feront un beau couple.» Elle, avec Toufik ? Cette idée ne lui a jamais traversé l'esprit ! elle voulait bien le considérer comme son frère mais comme un époux !! Elle se dit qu'elle a eu tort de ne pas avoir présenté son ami, Amine, à ses parents. En fait, elle attend sa soutenance de mémoire pour le faire : le garçon est son binôme, ils ont fait toutes leurs études ensemble, ils pensent faire aussi leur vie ensemble ! Il n'y a pas de doute que ses parents auraient accepté son choix. Mais avec cette intrusion, les choses risquent de prendre une autre allure… «Un beau couple !» c'est-à-dire un mari et une femme ! Ses parents, elle en est sûre, vont adhérer à cette idée. Ce n'est pas qu'il trouvent Toufik extraordinaire, mais c'est un parent, un cousin, et ils doivent penser, comme beaucoup d'Algériens, que le cousin paternel reste un mari préférable ! Un mari préférentiel, Toufik. Plutôt un prétendant intéressé ! Il doit rêver d'hériter un jour de la fortune de son oncle ! non, elle le refusera, elle ne l'épousera pas. Son choix s'est fixé sur amine, elle ne changera pas d'avis, quoi qu'il se passe… Elle va se mettre à le fuir, elle va éviter de se retrouver seule avec lui et, quand il lui parle, elle lui répond par des monosyllabes. — tu boudes ton cousin ? finit par lui demander sa mère. — Non, dit-elle. — alors pourquoi ne lui parles-tu pas ? — Je lui parles bien sûr, sauf quand il me casse les pieds ! — Tu trouves qu'il t'importunes ? — Oui, j'ai beaucoup à faire ! Une autre fois, c'est la femme de sa tante qui lui parles. — Tu boudes Toufik ? lui demande-t-elle. — Qu'est-ce qui te le fait croire ? répond la jeune fille avec une certaine hostilité. — Tu ne lui parles plus… Elle fait la même réponse qu'à sa mère ; — J'ai beaucoup de travail, je dois finir mon mémoire, préparer ma soutenance ! — Ton cousin ne cherche que ton bien, il veut t'aider en tout, te protéger… tu comprends ce que je veux dire ? — Oui, dit Nadia. La jeune fille en parle à son ami. — Si tu veux, j'envoie ma mère demander ta main, propose Amine ! — Non, dit-elle, nous attendrons la soutenance. Nous ferons l'annonce devant mes parents, mon cousin et sa mère ! — Et si ton cousin réagit mal ? — Tant pis pour lui ! — Et tes parents ? — Ils ne me forceront pas à épouser ce garçon ! (A suivre...)
