Résumé de la 326e partie - Harry Price rencontre, dans un train, un médium, Stella Cranshaw. Il lui propose d'étudier ses talents et l'invite chez lui. Elle hésite encore un moment, puis prend une décision. - C'est d'accord ! Il sourit. - Je pense que nous ferons un travail intéressant ! Il lui parle alors d'une machine de son invention, le «télékinéstoscope», qui permet d'allumer une lampe, par le seul pouvoir de l'esprit. Price la revoit un peu plus tard, en compagnie de plusieurs témoins. Dès la première séance, il la met en face de sa machine. Assise à une table, à quatre mètres de la lampe, elle croise les bras et se concentre dans un silence total. L'ampoule tarde à s'allumer, pui on entend un déclic et l'ampoule s'allume. En une dizaine de séances, Stella parvient à allumer la lampe. Elle réalise aussi d'autres prouesses telles que deviner des pensées, indiquer les cartes tirées d'un jeu, soulever des objets… -Stella Cranshaw est un sujet particulièrement doué ! Il écrira plusieurs papiers, décrivant les prouesses de la jeune femme. Mais Price devait se rendre compte que les pouvoirs psychiques de Stella sont de courte durée. Il la soumet à de nouveaux tests auxquels elle échoue lamentablement. «Je n'explique pas ce qui m'arrive, se désole la jeune femme. - Vous avez perdu vos dons ! lui dit Price. On oublie Stella, mais la réputation de Price augmente. C'est ainsi qu'il part en Allemagne où il va assister à des exhibitions des frères Schneider, qui se produisent dans les laboratoires du baron von Schrenck-Notzing, qui est, lui aussi, parapsychologue. C'est en 1919 que le baron a commencé ses expériences sur Willy Schneider, âgé alors de 16 ans. Willy est un sujet à ectoplasme, c'est-à-dire qui suscite, par la seule force de sa volonté, une substance matérialisée, censée venir de son corps. Cette substance, libérée dans l'espace, prend alors des formes variées : bras ou pied, parfois même corps humain, animaux, objet… quelques temps après, c'est le frère de Willy, son cadet Rudi, qui manifeste les mêmes dispositions, ce qui a fait croire au baron que les pouvoirs médiumniques sont un caractère familial, voire héréditaire. Price est très impressionné par les prouesses des frères Schneider. Il est parti, pour le compte de la Société de recherches psychiques (SPR) pour confondre ce qu'on croyait être une supercherie, mais le voilà qui s'intéresse aux phénomènes parapsychiques et qu'il leur apporte même sa caution ! De toutes façons, Price lui-même se désintéresse des activités de la SPR : de retour à Londres, il crée son propre laboratoire, le Laboratoire national de recherches psychiques, en anglais (NLPR), qui va se poser en rival de la (SPR). Ses anciens collaborateurs vont l'accuser de trahison et ne lui pardonneront jamais sa défection ! En 1926, Price enquête sur les stigmates d'Eleonora Zugan, une jeune Roumaine : les stigmates sont des blessures qui apparaissent spontanément sur les bras et les poignets, reproduisant les stigmates de la crucifixion du Christ. La jeune femme porte des stigmates depuis la puberté et Price est persuadé de la réalité du phénomène.(A suivre...)
