Chapeau En moins d?une semaine, il a officié, en main de maître, deux des plus importantes rencontres de la saison. Il est l?un des marathoniens de l?arbitrage cette saison avec 15 rencontres à son actif. Rien que l?USMA et la JSK ont été arbitrées à cinq reprises par ce referee dont l?aller et le retour entre les deux équipes. En matière de sanction, Benouza aura distribué, rien qu?à la phase aller, 49 cartons, soit le deuxième après Djaballah et Mehidi en matière de sévérité. C?est normal, ce sont les arbitres qui ont officié le plus (10 matches chacun). Toujours à l?aller, Benouza était à 5 cartons rouges, soit 0,5 carton par match. Le président de la CCA avait gardé secret le nom de celui qui devait arbitrer le match le plus décisif de l?année entre la JSK et l?USMA à Tizi Ouzou afin d?éviter les polémiques entre les deux clubs et toute pression sur l?arbitre. Agé de 32 ans, l?international algérien a confirmé lors du match OMR-USMH qu?il est le meilleur arbitre en Algérie du moment. C?est pratiquement le seul qui fait l?unanimité auprès de tous les clubs, à commencer par les deux ténors de la Nationale I, la JSK et l?USMA, qu?il a arbitrés à deux reprises. A l?aller, il a été félicité par les deux équipes pour son arbitrage impartial et on pourra en dire autant pour le match retour. Noyé dans un volcan de 35 000 spectateurs avec toute la pression qui peut peser sur un homme seul, Benouza n?a pas frémi un seul instant. Avec beaucoup de lucidité, une grande présence, un ?il vigilant et une application stricte et intelligente des lois du jeu, il a su rendre une rencontre fluide et claire comme de l?eau de roche. Les arbitres ont souvent bon dos et sont la cible privilégiée de tous les acteurs du football (joueurs, entraîneurs, présidents, dirigeants, supporters) la presse y compris. Ils ne retiennent souvent que leurs erreurs et sont à chaque fois descendus en flammes d?où le nombre grandissant de récusations et d?accusations sur tel ou tel arbitre. Faut-il, de temps en temps, s?arrêter et rendre hommage aux meilleurs, une façon de les encourager et de les valoriser aux yeux de l?opinion ? L?arbitrage algérien peut s?enorgueillir aujourd?hui de posséder en la personne de Benouza, mais aussi d?autres jeunes arbitres, de véritables chevaliers du sifflet et dignes héritiers de leurs aînés, les Khelifi, Hansal, Lacarne ou le défunt Bendjahène, pour ne citer que ceux-là. Ce n?est d?ailleurs pas pour rien que la Fifa a retenu M. Benouza pour diriger, le 15 juin prochain, la rencontre Sénégal-Congo comptant pour la deuxième journée des éliminatoires du Mondial et de la CAN 2006. Avant cela, il officiera demain à Djedda la rencontre entre le Ahly local et le Zamalek d?Egypte pour le compte de la Ligue des champions arabe. Sollicité d?un peu partout, l?enfant de Mdina Jdida arbitrera un match important de la Champion?s league africaine en cette fin de mois et probablement la finale de la Coupe d?Algérie ainsi que d?autres rencontres de championnat. Finalement, ce n?était pas la peine d?appeler M. Collina, le meilleur arbitre du monde, pour les deux matches chocs entre l?OMR et l?USMH, d?une part, et entre la JSK et l?USMA d?autre part, du moment qu?il y a des messieurs comme Benouza. Son courage, son autorité et sa persévérance font de lui un exemple à suivre et à féliciter. Et ce ne sont pas les quelques petites erreurs commises lors du dernier championnat du monde des moins de 20 ans à Doha qui vont le discréditer, bien au contraire elles lui ont servi de leçon pour se corriger et progresser. Le résultat est là. Alors bravo M. Benouza et bonne continuation !
