Amoindris par les absences de Messaoud et Bentocha, suspendus pour le match face à Sunshine, la délégation chélifienne, forte de 28 personnes et présidée par le SG du club, Ouahab, s'envolera cet après-midi vers Casablanca à 14h50 à bord d'un vol régulier de la Royal Air Maroc. Les camarades de Zaoui passeront la nuit dans la capitale marocaine avant de poursuivre leur périple vers Lagos demain à 10 heures. Si l'équipe s'est déplacée cinq jours avant le match qui se déroulera le 5 Août, c'est qu'elle n'a pas trouvé un autre plan de voyage, en l'absence de vols quotidiens vers le Nigeria. La délégation algérienne a pris avec elle un cuisinier pour assurer aux joueurs des plats du terroir en ce mois sacré et éviter la nourriture nigériane, surtout que les dirigeants de l'EST ont déjà averti ceux de l'ASO de la nécessité de prendre leurs précautions pour ne pas vivre des scénarios désagréables. Le match de l'ASO face à Sunshine se jouera dimanche prochain le 5 août à 15h. C'est dire que l'ASO jouera en pleine journée où la chaleur, l'humidité, le carême et l'arbitrage seront autant des adversaires à la bande à Belhout. Une situation qui ne sera pas pour faciliter les choses, surtout que les joueurs auront à affaire, à une équipe qui n'est pas concernée par le jeûne. Les joueurs qui ne seront pas concernés par le déplacement au Nigeria continueront à se préparer en solo. Au plan de l'effectif, certains joueurs blessés ont repris avec le groupe avant le départ. En effet, Ali-Hadji, Maâmar Youcef et Enninga se portent mieux alors que Gherbi, Zaouche et Nessakh devront attendre le feu vert du médecin. Belhout espère récupérer ces éléments avant le match de dimanche prochain, surtout qu'il n'a pas beaucoup de doublures. Pour se faire, l'unique représentant algérien dans cette compétition continentale doit se serrer les coudes pour le troisième match en espérant décrocher une place dans le carré d'as. De ce fait, l'ASO devra mettre les bouchées doubles et sortir le grand jeu lors de son périple au Nigeria pour rester toujours en vie dans cette prestigieuse compétition qu'est la ligue des champions africaine. Les camarades de Ghalem sont dos au mur et ils doivent impérativement remporter le gain de la partie pour rester dans la course. L'ASO n'a plus droit à l'erreur lors du match face aux Sunshine Stars, puisque seule la victoire va permettre aux protégés de Belhout de rester dans la course des demi-finales. Un nul serait synonyme d'élimination et cela, les joueurs en sont conscients. Enfin, c'est un trio d'arbitres de Madagascar qui dirigera le match Sunshine-ASO. Il s'agit de Daraza Namitien qui sera assisté par Stimali Raza et Fandji Andi. Le quatrième arbitre sera Andrea Miharizia, et le commissaire au match sera le Ghanéen Djouawila El Hadji.
