Originalité - Réputée à l'échelle nationale et adoptée depuis de longues années par les palais les plus exigeants, la zalabia de Boufarik, garde toujours son goût exceptionnel et inaltérable grâce à l'art de sa préparation qui se transmet de génération en génération. Ainsi en cette période de ramadan, la ville de Boufarik, dans la wilaya de Blida, est devenue une destination privilégiée des nombreux amateurs de cette confiserie traditionnelle qui exerce une attraction toute particulière sur les jeûneurs, comme l'attestent les interminables files de voitures immatriculées dans différentes wilayas du pays. D'une douceur incomparable aux autres sucreries, la zalabia de Boufarik est préparée selon un procédé artisanal : la pâte liquide servant à sa confection est aspergée de miel et plongée dans un fût où elle repose pendant 24 heures. L'entonnoir servant à faire couler la pâte dans l'huile de friture est confectionné par un forgeron du coin aux mensurations de la main de son propriétaire afin que ce dernier le manie avec dextérité pour obtenir des zalabias de différentes formes, tel qu'expliqué par un marchand de ce produit connu sur la place de cette ville. La notoriété de la zalabia de Boufarik remonte loin dans le temps, d'après ce «spécialiste» qui situe la première apparition de cette «délicatesse» à Dar Naqous, une maison située dans l'un des quartiers populaires de la ville. A cette époque-là, cette sucrerie était essentiellement confectionnée à domicile par des femmes. Sa cuisson se faisait sur un feu de bois. Les pièces cuites étaient enduites d'un miel pur et naturel lui conférant un goût à nul autre pareil. Pour certains Boufarikois de souche, l'honneur de la «création» de cette «recette» revient à la famille Aksil par qui la zalabia de Boufarik est devenue légendaire. Cette famille serait originaire de Kabylie, plus précisément du village de Béni Ksila, situé à quelques bornes de Béjaïa. Certaines familles de la ville de Boufarik, qui ont gardé intactes les anciennes recettes de préparation de ce produit, se sont distinguées dans l'art de préparer la zalabia, surtout la grosse, la plus sollicitée par les clients, ô combien nombreux. Face à la «confection» de confiserie semblable, des connaisseurs ont tenu à mettre en garde contre la zalabia de «contrefaçon», dénuée de saveur, produite par certains marchands peu scrupuleux, se contentant d'imiter la forme du produit original, reconnaissable à son goût inégalable, apanage des seuls authentiques producteurs de cette douceur qui, à chaque ramadan, reprend sa place d'honneur au côté du traditionnel qalb ellouz.
