Résumé de la 6e partie - Omar, le petit cousin qu'Ahmed a recruté pour retaper l'auberge, est devenu un familier de la maison... Oncle Ahmed, j'ai besoin de colle pour le papier peint ! Ahmed fronce les sourcils. — Tu ne pouvais pas me le dire hier, quand j'étais à Alger ? — C'est maintenant que je viens de me rendre compte que je n'en ai plus ! — Il n'y en a pas dans le coin, il va falloir faire un long déplacement ! Tu attendras demain ! Omar se gratte la tête. — Demain, je veux terminer les chambres qui restent pour passer à autre chose. Tu pourrais envoyer quelqu'un... — Tu sais bien qu'il n'y a personne à envoyer ! C'est moi qui vais y aller ! Sa femme arrive à ce moment-là. Elle a entendu la dernière partie de la conversation. — Tu pars maintenant ? Tu as vu l'heure qu'il est ? Le temps que tu achètes ta marchandise et il fera nuit ! — Je rentrerai la nuit, bien sûr ! — Par les temps qui courent, je préfère que tu passes la nuit là-bas ! Ahmed réfléchit : — Tu as raison, c'est plus prudent. Je prendrai la route le matin de bonne heure, je serai là en fin de matinée. — Et moi, je pourrai finir les chambres ! — Tu ferais mieux de me dire tout ce qu'il faut acheter, une fois pour toutes ! — D'accord, dit Omar. Ahmed remarque que Anne-Marie et Omar se sont regardés. Sur le moment, il n'a pas trouvé cela anormal mais, en cours de route, il s'est posé des questions. Que peut bien signifier ce regard furtif ? En fait, depuis plusieurs jours, il a remarqué ce type d'échange, mais il n'y a pas vu de malice. Après tout, s'est-il dit, Omar est beaucoup trop jeune pour Anne-Marie : il a à peine vingt-cinq ans et elle en a quarante ! Mais ce dernier échange lui a mis la puce à l'oreille... Anne-Marie le tromperait-elle avec Omar ? Voilà un peu plus de vingt ans qu'ils sont mariés et il n'a jamais douté de sa fidélité, mais il se dit que depuis les choses ont bien changé. La jeune femme, qui semble s'ennuyer dans la région, a peut-être trouvé avec Omar une occupation ! Peut-être se trompe-t-il de bout en bout — il le souhaite vivement — mais il voudrait en avoir le cœur net. Il va acheter sa marchandise, fait quelques courses et comme prévu, la nuit tombe. Il appelle sa femme. — Comme prévu, dit-il, je ne rentrerai que demain ! — C'est parfait, dit Anne-Marie. — Je compte sur Omar pour veiller sur toi et Mourad. — Il le fera, dit Anne-Marie. Il lui a semblé avoir perçu comme de la joie dans sa réponse. (A suivre...)
