Hommage - «Avant sa mort, il a donné l'alerte et c'est comme ça qu'une bonne partie des travailleurs a pu s'enfuir et non sans prendre le temps de décompresser les équipements» Lors de la conférence de presse animée hier, Abdelmalek Sellal a donné le bilan de l'attaque du site gazier de Tiguentourine, à In Amenas. «Le bilan s'élève à 37 victimes étrangères de 8 nationalités différentes et un Algérien. 7 de ces victimes ne sont pas encore identifiées. 5 personnes étrangères sont encore portées disparues. L'opération s'est soldée par l'élimination de 29 terroristes. 3 autres ont été capturés», a-t-il affirmé. Le Premier ministre est revenu sur l'attaque «criminelle et préméditée contre l'Algérie» perpétrée par un groupe terroriste composé de 32 éléments de 8 nationalités, dont 3 Algériens, 11 Tunisiens, des Egyptiens, des Maliens, 2 Nigériens, 2 Canadiens et 1 Mauritanien. Cette attaque, poursuit M. Sellal, a été commanditée par le groupe dirigé par Belmokhtar et planifiée depuis deux mois par deux chefs terroristes, Ben Chenab Mohamed Amine, en collaboration avec Abou Bakar El Masri. Onze éléments se sont dirigés à l'aube vers le site gazier dont la superficie s'étend sur 10 hectares et le reste vers la base de vie, étalée sur 4 hectares. «Ils avaient l'intention de prendre en otage les étrangers et de faire exploser le site gazier d'In Amenas, sur lequel 5 missiles étaient braqués.»«Ce groupe est venu de Agalhouk du nord du Mali, non loin de la région de Tinzaouatine. Il est passé de la frontière algéro-malienne à la frontière algéro-nigérienne avant d'entrer dans la région d'Abid, Ijil et Tiguentourine», a-t-il ajouté. La cible de ce groupe était «le bus qui transportait des travailleurs étrangers vers l'aéroport d'In Amenas. Ils voulaient retourner vers le Mali avec un grand nombre d'otages étrangers afin de pouvoir faire du chantage». Cette tentative a été avortée par les éléments de la Gendarmerie nationale qui escortaient le bus, lesquels ont répondu avec force aux premiers tirs. «Le premier plan des terroristes a donc échoué dans la mesure où parmi les passagers se trouvait le directeur de BP que ces éléments terroristes voulaient prendre en otage», a-t-il dit. Avortée, «cette opération s'est soldée par la mort d'un Britannique et plusieurs blessés», dira Sellal. Le groupe terroriste, muni d'un armement lourd et très sophistiqué, s'est ensuite scindé en deux groupes. Un s'est dirigé vers la base vie et l'autre vers le complexe d'exploitation de gaz. Le ministre souligne que «trois des terroristes étaient des spécialistes en explosifs». Changeant de plan, ces terroristes voulaient «prendre en otage des étrangers et faire exploser le complexe gazier». «L'incursion à la base a été possible grâce à l'aide d'un ancien chauffeur nigérien qui travaillait dans cette base et qui a servi de guide dans cette opération.» Le Premier ministre a rendu hommage au gardien de la base, première victime algérienne tuée. «Avant sa mort, il a donné l'alerte et c'est ainsi qu'une bonne partie des travailleurs a pu s'enfuir et non sans prendre le temps de décompresser les équipements», a-t-il ajouté. Les terroristes ont pris en otage les étrangers qu'ils ont «minés» avec des ceintures explosives et ont miné tout le complexe dans la perspective de le faire exploser.
