Face aux Ivoiriens, les Verts auront l'occasion de laver le double affront tuniso-togolais et sauver l'honneur du football algérien. Le défi s'annonce très difficile à relever face à des Eléphants sereins et déterminés à rester invaincus. Ce duel que tout le monde annonçait comme une finale théorique du groupe D, ne sera qu'un match sans enjeu, qui permettra à l'entraîneur national de faire tourner l'effectif et de tester de nouvelles combinaisons. Pour sa dernière sortie au Royal Bafokeng Stadium, l'Equipe nationale aura la lourde tâche de sauver l'honneur face au favori en puissance de cette 29e édition de la CAN, la Côte d'Ivoire en l'occurrence. Cette dernière, qui a tout écrasé sur son passage lors des deux premières journées, sera le véritable baromètre de la sélection algérienne. Sans enjeu pour les Eléphants, cette rencontre constitue le dernier objectif des Verts dans cette compétition. Malgré une élimination prématurée, les camarades de Belkalem ont reçu un soutien indéfectible des supporters, qui estiment que l'élimination de leur équipe favorite n'était pas logique. Les joueurs algériens veulent offrir à leurs supporters un dernier baroud d'honneur en guise de remerciements. Les Ivoiriens, pour leur part, tenteront de terminer cette phase des poules avec une troisième victoire, après celles du Togo (2-1) et de la Tunisie (3-0). Les hommes de Sabri Lamouchi prennent très au sérieux cette confrontation et même s'ils ne l'avouent pas ouvertement, une revanche sur l'équipe d'Algérie est dans l'air. En effet, les Eléphants n'ont jamais digéré leur élimination aux dépens des Verts en quarts de finale lors de l'édition Angola-2010. A cette époque-là, la Côte d'Ivoire était dirigée par l'actuel sélectionneur national, Vahid Halilhodzic. Ce dernier constituera un atout non négligeable pour les Verts, sachant que le Bosnien connaît le moindre détail sur cette équipe ivoirienne. Il exhorte ses joueurs à gagner ce match et quitter la compétition sur une note positive. Les Fennecs seront, donc, devant un énorme défi, celui de «renverser» des Eléphants, irrésistibles depuis le début de la compétition. Pour cette rencontre, Coach Vahid devra apporter quelques changements à son onze de départ. Ayant déjà utilisé 17 joueurs, Halilhodzic devra titulariser le milieu de terrain, Ryad Boudebouz. Ce dernier sera appelé à remplacer Kadir, décevant depuis le début de cette CAN. En défense, Doukha pourrait enregistrer sa première titularisation, alors que Cadamuro remplacera Mostefa sur le flanc droit. Mesbah, Belkalem et Halliche seront reconduits. Au milieu du terrain, Lacen et Guedioura seront dans la récupération, alors que la tâche de l'animation de jeu des Verts sera confiée à Feghouli, lequel devra se montrer plus adroit pour offrir des balles de buts aux avant-centres des Verts. Ce compartiment devra revenir au duo Slimani - Soudani, mais Coach Vahid pourrait faire appel à deux éléments capables de tenir ce rôle, Bezzaz et Aoudia. Cette rencontre, malgré son caractère officiel, sera une occasion pour le sélectionneur national de jauger les capacités de son équipe dans un match face à un adversaire de premier rang. Une sorte de répétition en vue des prochaines échéances, notamment le match face au Bénin, comptant pour les éliminatoires du Mondial-2014, qui aura lieu le 22 mars prochain.
