Grande-Bretagne ? Hypocrisie Le Premier ministre britannique «manque sérieusement de franchise» et il ne devrait pas avoir peur de critiquer les Etats-Unis à propos de la question irakienne, a déclaré ce jour Michael Howard, le chef des conservateurs, principal parti d'opposition en Grande-Bretagne dans un article publié par le quotidien londonien Independent. Cette opinion, qui illustre les demandes de plus en plus pressantes de l'opinion publique britannique pour que M. Blair prenne ses distances avec la politique américaine en Irak, est d'autant plus frappante qu'elle vient du chef des conservateurs, le parti de droite traditionnellement favorable à des liens étroits entre Londres et Washington. Le chef de l'opposition note que l'ancien Premier ministre britannique, Margaret Thatcher, avait eu, elle aussi, des liens particulièrement forts avec l'ex-président américain Ronald Reagan. «Cependant, quand Mme Thatcher n'était pas d'accord avec le président Reagan,... elle faisait savoir très clairement quel était son point de vue», a dit M. Howard. Inde : Protection Le Premier ministre indien désigné, Manmohan Singh, a promis jeudi de «protéger les intérêts des travailleurs» tout en s'engageant en faveur de «secteurs public et privé forts». «Les intérêts des travailleurs doivent être protégés. Un grand nombre de travailleurs se sont ajoutés à la mer des chômeurs. Ce n'est pas bon», a déclaré M. Singh lors de sa première conférence de presse depuis qu'il a été appelé par le président indien, Abdul Kalam, à former le futur gouvernement, après la victoire du parti du Congrès aux élections législatives. Le programme ambitieux de privatisations de l'ancien gouvernement d'Atal Behari Vajpayee (droite nationaliste) avait été vivement critiqué par le parti du Congrès. Philippines : Arrestation L'armée philippine a annoncé ce jour l'arrestation d'un dirigeant présumé de l'organisation radicale islamiste Abu Sayyaf soupçonné d'être impliqué dans l'enlèvement de trois touristes américains au sud des Philippines. Usman Lijal et l?un de ses gardes du corps ont été arrêtés hier soir lors d'un raid contre son repaire situé aux environs de Zamboanga, une ville du sud des Philippines, a indiqué le général Trifonio Salazar, chef de la première division d'Infanterie. Lijal est soupçonné d'avoir kidnappé en mai 2001 un groupe de Philippins et d'Occidentaux dans une station balnéaire près de l'île de Palawan, selon un porte-parole militaire. Le gouvernement américain a, par la suite, inscrit le groupe Abu Sayyaf sur la liste noire des «organisations terroristes étrangères» et détaché une petite unité de forces spéciales pour entraîner les soldats philippins à Basilan.
