Plus d'une centaine de personnes ont péri ce lundi matin dans l'incendie d'un abattoir de volailles, le sinistre le plus meurtrier depuis une douzaine d'années dans ce pays coutumier des catastrophes industrielles. Plus de 300 personnes étaient au travail dans l'abattoir de Baoyuan, situé à Dehui, dans la province du Jilin au nord-est du pays, quand le feu s'est déclaré vers six heures du matin, selon l'agence officielle Chine nouvelle. Les secouristes sur place ignoraient combien de personnes étaient prises au piège par l'incendie. Les portes de l'abattoir étaient fermées quand l'incendie s'est déclaré, mais une centaine d'ouvriers ont pu s'échapper.«A 15H20 (07H20 GMT), en tout, 112 personnes avaient péri», a indiqué Chine nouvelle. Un précédent bilan fait état de la mort de 93 personnes et 54blessées. Le bâtiment de l'abattoir avait «une disposition complexe» et des sorties étroites, qui ont ralenti le travail des secours. Les causes de l'incendie ne sont pas encore établies, mais d'après la télévision d'Etat CCTV, des témoins ont entendu une explosion. Ils évoquent une fuite d'ammoniac ou un court circuit. L'entreprise, créée en 2009, emploie 3 000 personnes et produit 67 000 tonnes de viande par an à destination du marché chinois. Il s'agit du pire incendie enregistré en Chine depuis plus d'une dizaine d'années.
