Inquiétude Tout portait à croire qu?une attaque se préparait contre le président de l?Autorité palestinienne. Une vingtaine de jeeps de l'armée israélienne, qui avaient pris position dans la nuit d?hier autour de la Moukataâ, le quartier général de Yasser Arafat à Ramallah en Cisjordanie, se sont retirées, a-t-on appris ce matin de source sécuritaire palestinienne. Le vice-ministre de la Défense, Zeev Boïm, a, pour sa part, affirmé à la radio publique que Yasser Arafat n'était pas visé. Mais il a de nouveau qualifié Arafat de «principal obstacle à la paix» et souligné que pour Israël «la meilleure chose qui puisse arriver est qu'il prenne sa retraite à la Moukataâ». Il a ainsi rejeté des informations parues ces derniers jours dans les médias israéliens selon lesquelles le président de l'Autorité palestinienne, confiné depuis deux ans et demi à Ramallah par l'armée israélienne, peut se rendre dans la bande de Gaza après un retrait israélien de cette région préconisé par le Premier ministre Ariel Sharon. Hier soir, une vingtaine de jeeps de l'armée israélienne ont pris position autour de la Moukataâ, le quartier général de Yasser Arafat à Ramallah en Cisjordanie, a-t-on appris de source sécuritaire palestinienne. Les soldats israéliens ont bloqué cinq accès menant à ce quartier général, faisant craindre des préparatifs en vue d'une attaque contre le dirigeant palestinien. Le Premier ministre israélien Ariel Sharon a relancé, le 23 avril, les spéculations sur le sort de Yasser Arafat en se disant non tenu par une promesse qu'il avait faite à Washington de ne pas lui porter atteinte physiquement. Le 25 avril, le quotidien israélien Maariv, citant des sources politiques, a affirmé que Sharon voulait, par ses déclarations, «préparer le terrain à l'expulsion de Arafat vers la bande de Gaza», dans le cadre de son plan de retrait unilatéral de ce territoire. Par ailleurs, deux combattants palestiniens ont été tués dans la nuit d?hier par des soldats israéliens près de la route menant à la colonie israélienne de Netzarim dans la bande de Gaza, a-t-on annoncé de sources militaires israéliennes. Un autre Palestinien a été blessé à la jambe par des tirs de soldats israéliens près de Deir al-Balah dans le sud de la bande de Gaza. Des responsables des services de sécurité palestiniens ont indiqué qu?une vingtaine de véhicules blindés israéliens ont fait une incursion dans le camp de réfugiés de Rafah durant la même nuit et détruit plusieurs maisons.
