Niveau n Tant attendu par le grand public, le «big-derby» algérois entre l'USMA et le MCA n'a pas tenu toutes ses promesses. Les Usmistes l'ont emporté par la plus petite des marges. Et pourtant, tous les ingrédients étaient réunis pour donner lieu à une grande partie, à commencer par le public venu en masse. Les deux équipes n'ont pas passé le round d'observation, et sont entrées rapidement dans le vif du sujet, se créant quelques belles occasions de part et d'autre, sans pour autant arriver à inquiéter les deux portiers, Zemmamouche et Djemili. Et au moment où tout le monde attendait que le rythme de la partie évolue, le jeu s'est confiné dans la zone médiane, avec quelques contre-attaques stériles, avec un léger avantage pour les gars de l'USMA. Les protégés de Rolland Courbis ont dominé la zone médiane, devant des Mouloudéens tétanisés par leur envie de se racheter de leur défaite en finale de la Coupe d'Algérie, face au même adversaire. Le but d'Ahmed Gasmi, sur penalty, à la 13', n'a rien changé à la physionomie de la rencontre, bousillée, selon les avis unanimes, par une prestation très contestée de l'arbitre Necib. Ce dernier, qui a refusé un penalty «valable» à Bouazza peu avant l'action de Gasmi, récidive en commettant la même erreur, cette fois contre le Mouloudia, lorsque Yachir est crocheté dans la surface de réparation par le capitaine usmiste Khoualed. En seconde période, les Mouloudéens se sont montrés plus entreprenants en attaque, en tentant, vaille que vaille, de trouver la faille. La défense usmiste, bien en place, a fermé tous les espaces devant Yachir, Djallit et Bouguèche, notamment avec la présence d'un rassurant gardien Zemmamouche. Ce dernier a été au four et au moulin, en gagnant tous ses duels face aux attaquants de Geiger. Le technicien helvétique a joué, ensuite, la carte de l'attaque en incorporant Sayeh à la place de Ghazi, et un Gharbi plus offensif à la place d'un méconnaissable Yahia-Chérif. Des changements qui, certes, ont donné plus de vivacité au compartiment offensif mouloudéen, mais sans pour autant arriver à remettre les pendules à l'heure. Les Vert et Rouge étaient incapables d'arriver à leur fin, péchant par un excès de précipitation flagrant qui a fini par leur être fatal, au moment où l'USMA réussissait à préserver son précieux acquis jusqu'au coup de sifflet final. Ainsi, 144 jours après l'avoir emporté en finale de Dame Coupe, l'USMA confirme sa suprématie sur son voisin et rival, sur le même score, mais aussi sur une balle arrêtée. Les Usmistes rejoignent leurs adversaires du jour à la seconde place au classement, avec 10 points, à une longueur du CSC, qui occupe la première position à la faveur de son match nul ramené d'Oran (0-0). A signaler que ce match a été marqué par le décès de trois supporters. Mohamed Benhamla
