Résumé de la 5e partie - Les moas n'ont pas disparu depuis des millions d'années comme les dinosaures, leur extinction est beaucoup plus récente. Des chercheurs ont découvert la tête momifiée d'un moa. Des morceaux de chair et de plumes y sont encore attachés ! On a également trouvé une patte momifiée. Avec ces précieux échantillons d'ADN, peut-être qu'un jour des savants arriveront à cloner le moa, comme pour les dinosaures du film Le Parc Jurassique ! La lettre de Webb à J. A. Allen fut transmise à Mr R. P. Whitehead, qui la fit suivre à son tour au professeur Addison Emery Verrill, éminent zoologiste à l'Université de Yale à New Haven (Connecticut), à qui l'on doit des travaux sur les céphalopodes, et encore aujourd'hui une grande partie de ce que l'on sait sur les calmars géants du genre Architeuthis. Se basant sur cette lettre de Webb à Allen, Verrill publia une note scientifique dans le numéro de janvier 1897 de L'American Journal of Science ; cependant, au regard des dimensions impressionnantes avancées par le docteur Webb, Verrill pensait qu'il s'agissait d'un calmar géant plutôt que d'un poulpe, mais d'un calmar bien plus grand que ceux échoués à Terre-Neuve dans les années 1870, y compris le «champion» de Thimble Tickle. En cela, il ne faisait que se ranger à l'explication prudente déjà avancée par le rédacteur en chef de la revue malacologique Nautilus. Toujours vers la même époque (décembre 1896), le docteur DeWitt Webb fait, à nouveau, prendre des photos de l'épave par un photographe du nom de Van Lockwood. Curieusement, ces photos n'ont fait surface qu'en 1993 : feu Mrs Marjorie Blakoner, de Californie, avait en sa possession un album de photos de Saint-Augustine prises par Van Lockwood entre 1885 et 1899. L'album a été légué à la mort de son propriétaire à la Saint-Augustine Historical Society, dont Webb avait été le président. Parmi ces photos, plusieurs concernent l'échouage de 1896. La seconde photographie, prise à quelque distance, montre deux chevaux et un attelage, avec quelques personnes à l'intérieur ou à proximité, sur le côté gauche. Au centre se dresse l'épave, une masse en forme de dôme, avec un câble autour de sa partie médiane et un poteau sur sa gauche. Sur la droite de la photo, se trouvent trois autres hommes, dont le premier, regardant vers le photographe, n'est autre que le Dr. Webb. Hélas, la photo est surexposée, et la créature est peu distincte. Une troisième photographie, celle-là heureusement d'excellente qualité, a été reproduite maintes fois, quoique tronquée, et on a cru devoir la dater du 16 janvier 1897 : l'album Van Lockwood atteste qu'elle date en fait de décembre 1896. (A suivre...)
