Plus de 360 enfants nigériens de moins de cinq ans ont péri des suites de malnutrition entre janvier et septembre 2013 à Zinder, une région du centre-est du Niger, a affirmé hier, lundi, l'ONU. Selon le dernier rapport de la situation épidémiologique de la région de Zinder, 79 087 cas de malnutrition aiguë sévère dont 362 décès d'enfants de moins de cinq ans ont été enregistrés du 1er janvier au 23 septembre, a précisé le Bureau des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha). Près de 90% des décès ont été recensés dans la ville de Zinder, ainsi qu'à Magaria et Mirriah, deux autres localités de la région de Zinder, où vivent environ 2 millions de personnes. Deuxième région la plus peuplée du Niger, Zinder est régulièrement frappée par des crises alimentaires sévères consécutives à la sécheresse et affectant surtout les enfants et les femmes. La malnutrition, modérée ou aiguë, est présente dans les huit régions du Niger, un Etat désertique pauvre souvent confronté aux crises alimentaires du fait de la sécheresse. Au cours des sept premiers mois de l'année, 505 976 cas de malnutrition ont été traités par les structures publiques de santé du Niger, soit près de la moitié des cas attendus en 2013. Les maladies infectieuses, le manque d'eau potable et d'hygiène contribuent significativement à la détérioration du statut nutritionnel des enfants.
