Sous l?impulsion du Basque Inaki Saâz, déjà champion du monde avec les juniors (1999) et d?Europe des moins de 19 ans (2002), la sélection espagnole a été considérablement rajeunie et nourrit de grands espoirs de frapper un grand coup afin d?effacer la désillusion du dernier Mondial-2002. Avec leur 24 ans de moyenne d?âge et un Raul au sommet de son art, les Ibériques rêvent d?imiter leurs aînés qui ont gagné l?Euro-1964 et mettre fin à 40 ans de disette. Sur leurs terres, les Portugais vont tout faire pour remporter leur premier grand titre. Jusqu?ici, les Lusitaniens n?ont réussi à briller que dans leurs jeunes catégories, ce qui rend leur foi très grande à vouloir triompher. Ils possèdent en Scolari le sélectionneur idéal puisqu?il est toujours le champion du monde en titre avec le Brésil. Bâtie sur le vieux trio Figo-Rui Costa-Fernando Couto et une pléiade de jeunes talents, à l?image de Cristiano Ronaldo, l?équipe portugaise sera l?un des favoris de cet Euro. Les Russes courent toujours derrière leur passé et n?arrivent plus à s?imposer dans les plus grands rendez-vous, malgré l?immense talent de leurs joueurs. Emmenés par leur sélectionneur «miracle» Georgiy Yartsev, l?ancien attaquant du Spartak et du Lokomotiv, les coéquipiers du meneur de jeu Mostovoi veulent faire oublier leur qualification difficile à ces joutes européennes et exprimer les ambitions d?une sélection qui voudrait se frayer un chemin parmi les ténors. Enfin, le «petit» du groupe, la Grèce, peut compter sur l?expérience de son entraîneur, l?Allemand Otto Fiehhagel, et une défense de fer autour du duo Dellas (AS Rome) et Dabizas (Leicester) pour enfin remporter son premier match en phase finale d?une compétition internationale.
