Défection n Victimes des choix du sélectionneur, indisponibles pour cause de blessures, ou tout simplement pas qualifiées, plusieurs vedettes de la «planète football» manqueront à l'appel lors de ce Mondial en Allemagne. Pires et Micoud critiquent trop l Le patron des Bleus a fait un pari audacieux en se passant de trois milieux de terrain d'expérience, Johan Micoud, Robert Pires et Ludovic Giuly. Micoud, maître à jouer du Werder Brême, et Pires, finaliste de la Ligue des champions avec Arsenal, payent sans doute en partie les critiques adressées au sélectionneur. Les 79 sélections de Pires, champion du monde et d'Europe en 1998 et 2000, et le vécu de Micoud en bleu (17 sélections, champion d'Europe en 2000), n'ont pas pesé très lourd dans la balance malgré la nécessité de soulager Zinédine Zidane. Giuly convainc Rijkaard, pas Domenech l Giuly, double champion d'Espagne et tout frais vainqueur de la Ligue des champions avec Barcelone, n'a, lui, pas réussi à convaincre Domenech et s'est fait doubler in extremis par le néophyte Franck Ribéry. Au même titre que Nicolas Anelka, pourtant rappelé lors des trois derniers matches amicaux de la France avant la publication de la liste des 23, mais qui manquera une nouvelle Coupe du monde après celles de 1998 et 2002. La sélection espagnole sans Morientes l Le sélectionneur de l'équipe d'Espagne, Luis Aragones, abordera le tournoi du Mondial avec une sélection sans surprise, à part la mise à l'écart de l'attaquant de Liverpool (1re div. anglaise) Fernando Morientes et dont l'absence, selon les commentaires, pourrait handicaper une attaque espagnole où ne figureront que trois attaquants de pointe, Torres, Raul, et Villa. Si ce dernier est en pleine forme, on ne peut en dire autant de Raul, capitaine emblématique du Real Madrid et de la sélection espagnole, qui participera à son 3e Mondial. Veron, Zanetti et Samuel trop vieux l Le même souci de renouvellement a sans doute motivé l'Argentin José Pekerman, qui n'a retenu ni le milieu de terrain Juan Sebastian Veron, ni les défenseurs Walter Samuel et Javier Zanetti, au profit de la génération championne du monde des 20 ans en 2005. Pekerman a aussi voulu trancher dans le vif le conflit larvé opposant l'ombrageux Veron à Juan Pablo Sorin, promu au poste de capitaine. Les stars néerlandaises victimes du rajeunissement l Aux Pays-Bas, la «purge» a été tout aussi radicale. Clarence Seedorf, jamais convoqué par Van Basten, Edgar Davids, Roy Makaay et Klas-Jan Huntelaar, meilleur buteur du championnat néerlandais avec l'Ajax Amsterdam (33 buts), font les frais de la volonté de rajeunissement du technicien des Orange. Patrick Kluivert, attaquant le plus prolifique de l'histoire de la sélection batave (40 buts en 79 sélections), ne sera pas non plus de la partie pour cause de blessure à un genou. Les blessures privent certains de la participation l Les absences du champion du monde en titre brésilien Roque Junior .Le défenseur auriverde a, de son côté, perdu de son aura depuis le sacre de 2002, ballotté de clubs en clubs en l'espace de quatre ans (AC Milan, Leeds, Sienne, Bayer Leverkusen) et victime de blessures à répétition. Les pépins physiques, notamment une entorse au genou gauche, ont également eu raison de l'attaquant italien Christian Vieri, qui avait quitté l'AC Milan en janvier et rallié Monaco pour se relancer dans l'optique du Mondial. Pour l'Allemand Sebastian Deisler, c'est une cinquième opération au genou droit qui a scellé son sort en mars, trois mois avant le grand rendez-vous organisé dans son pays. Kalou perd en appel l Le footballeur ivoirien Salomon Kalou a perdu l'appel interjeté contre le refus des autorités néerlandaises de le naturaliser rapidement et ne pourra donc pas participer au Mondial avec les Pays-Bas, selon son avocat. Le 20 mars, la ministre néerlandaise à l'Immigration et à l'Intégration, Rita Verdonk, avait rejeté la demande de naturalisation express du joueur de Feyenoord (1re div. néerlandaise). Le tribunal de Rotterdam (sud-ouest) a confirmé mardi en appel le fondement de la décision de la ministre. Celle-ci arguait que le joueur ivoirien n'était toujours pas en mesure de réussir les tests d'intégration demandés à la plupart des nouveaux arrivants, et n'avait pas suffisamment démontré qu'il comptait rester vivre aux Pays-Bas, a expliqué l'avocat du footballeur, Jelle Kroes. Aux Pays-Bas, la durée d'attente d'une procédure de naturalisation peut être accélérée pour certaines personnes, considérées comme «exceptionnelles» et présentant un «intérêt spécifique» pour le pays. Eto'o, le grand absent l Parmi tous ces absents, un cas particulier pour l'un des ténors du football mondial, Samuel Eto'o. En effet, le Camerounais sera privé de Coupe du monde du fait que les Lions Indomptables n'ont pas arraché leur billet qualificatif lors des éliminatoires. Une fête qui aura lieu sans le Camerounais Samuel Eto'o, roi d'Espagne et d'Europe avec le FC Barcelone, aura un arrière-goût amer du fait qu' il a été dit quelque part que les Lions de Eto'o seront devancés par les Eléphants de Drogba. Dudek non retenu ! l L'entraîneur de l'équipe nationale polonaise de football Pawel Janas a créé une surprise en ne retenant pas le gardien de but de Liverpool (1re div. anglaise) Jerzy Dudek pour le Mondial-2006. «Jurek (diminutif de Jerzy) est certainement un très bon gardien de but, mais il a joué récemment peu de matches et nous voulions donner une chance à ceux qui en ont joué beaucoup», a déclaré Pawel Janas après l'annonce de la composition de l'équipe de Pologne. Héros de la finale 2005 de Ligue des champions remportée aux tirs au but par Liverpool face à l'AC Milan (3-3 après prolongation), Dudek a été supplanté cette saison par l'Espagnol Jose Reina. Le sélectionneur a retenu trois gardiens de but: Artur Boruc (Celtic Glasgow, 1re div. écossaise), Lukasz Fabianski (Legia Varsovie) et Tomasz Kuszczak (West Bromwch, 2e div. anglaise). Vidmar le cardiaque l Le défenseur international australien Tony Vidmar ne sera pas présent au Mondial en raison de problèmes cardiaques. Vidmar qui évolue à NAC Breda (1re div. néerlandaise) souffrait d'une arythmie cardiaque, révélée par des tests médicaux. «ça a été un vrai choc, a admis le joueur. En raison de la gravité de la situation, je n'ai pas d'autre choix, dans l'intérêt de ma santé et de l'équipe, que de me retirer de la sélection pour le Mondial», a-t-il déclaré. Vidmar, 35 ans, a porté à 90 reprises le maillot de l'équipe d'Australie. Il est notamment le réalisateur du tir au but décisif en match de barrage face à l'Uruguay qualificatif pour la Coupe du monde, en novembre dernier. Le joueur devrait effectuer prochainement de nouveaux examens pour voir s'il y a nécessité de mettre un terme à sa carrière sportive.
