Projections Les sports collectifs ont perdu de leur superbe des années durant en alliant le bon et le moins bon. L?année 2004 pourra être celle du renouveau. Que ce soit en football, en handball, en volley-ball ou en basket-ball, le niveau des Algériens a beaucoup régressé. Des résultats en dents de scie et plusieurs déceptions ont caractérisé, ces dernières années, les sports-co en Algérie. Le sport roi faisait partie des disciplines que nos protégés dominaient avec l?art et la manière ? certes sans grand palmarès ? et les Fennecs formaient tout de même ce groupe redoutable en Afrique et ailleurs. Cette année 2004 pourrait donner un nouvel élan pour une autre dimension, à commencer par le tournoi de la phase finale de la CAN dès la fin janvier à Tunis. Avec une génération new-look composée essentiellement de joueurs émigrés dont la moyenne d?âge ne dépasse pas les 24 ans, l?EN, version Saâdane, donne déjà l?impression d?une équipe assez mûre et responsable pour atteindre ses objectifs. Les coéquipiers de Cherrad, le buteur, devront alors puiser dans leurs réserves pour une bonne représentativité à la CAN 2004 et lors des éliminatoires du Mondial 2006. Les Espoirs, quant à eux, sont déjà en pleine bataille qui les mènera aux Jeux olympiques d?Athènes 2004. Leur mission demeure très délicate mais disons tout de même que le rêve est permis, sachant que le coach Aït Mohamed effectue, actuellement, un excellent travail. Ce même groupe aura aussi comme objectif cette année les Jeux panarabes qu?abritera notre pays. Lors de ces joutes, nos jeunes viseront, à coup sûr, le podium. L?autre discipline où les Algériens régnaient en maîtres est le handball. Chez les clubs comme en sélection, la petite balle algérienne a longtemps dominé les débats à l?échelle continentale et arabe, avec en prime plusieurs titres et de multiples participations en Coupe du monde et aux Olympiades. La nouvelle année sera celle de la réhabilitation de nos handballeurs, d?autant plus que la sélection nationale et le MCA ont clos l?année 2003 avec deux bonnes distinctions, respectivement une deuxième place aux Jeux africains d?Abuja et une Coupe d?Afrique des clubs ramenée du Bénin. Malgré la nette progression des Tunisiens et des Egyptiens, nos capés comptent revenir au premier plan et bouleverser l?actuelle hiérarchie et pour les sélections et pour les clubs, chez les garçons comme chez les filles. Le volley-ball, qui a, lui aussi, connu des moments de consécrations immenses, sera l?un des sports sur lequel l?Algérie pourra compter. Il est vrai que la balle au filet algérienne a connu des années de disette en étant surclassée par nos rivaux tunisien, égyptien, voire camerounais. L?apport du coach national, le Cubain Justo Gonzales, est considérable sachant que cette équipe nationale a été rajeunie à 80%. Outre la nouvelle dynamique instaurée par les responsables de cette discipline, on peut parier, d?ores et déjà, que le volley-ball algérien retrouvera ses lettres de noblesse sous peu. Le basket-ball, enfin, qui était le ventre mou du classement africain il y a quelques années, a réalisé d?énormes progrès ces derniers temps. Vice-champions d?Afrique lors de leur avant-dernière participation à la CAN, les Verts ont lourdement chuté en Egypte pour le compte de la dernière édition de la Coupe d?Afrique des nations en se contentant de la 7e place. Un résultat qui a privé nos basketteurs d?une participation aux Jeux africains en guise de sanction du premier responsable de la Fédération. Pour l?année 2004, la balle au panier tentera d?effacer cette dernière déconfiture à l?occasion des prochains Jeux panarabes à Alger et ce, malgré toutes les difficultés que rencontre cette discipline qui mérite un peu plus de considération.
