Nouvelle ère - Le moins que l'on puisse dire est que le temps de la prohibition du cannabis est bel et bien fini aux Etats-Unis d'Amérique. Suite à des référendums organisés dans les Etats du Colorado et de Washington en novembre dernier, le commerce de la drogue a été légalisé. C'est ainsi que les premiers coffee-shops ont ouvert leurs portes dans le Colorado au début de cette année. Dans ces magasins pas comme les autres, les clients peuvent acheter légalement jusqu'à 28 grammes de marijuana (à chaque visite) sous forme d'herbe, de boissons pétillantes, de pommade et de cigarettes électroniques. Seule condition : avoir 21 ans. La nouvelle loi votée par les électeurs des deux Etats américains prévoit la mise en place d'un système de régulation et d'imposition similaire à celui de l'alcool dans un an au plus tard. Des licences devront être créées pour les futurs producteurs. De même, il est prévu la définition des modalités de distribution, mais aussi et surtout l'établissement des procédures de sécurité. Une fois ces conditions réunies, les particuliers tout comme les entreprises pourront demander des licences pour vendre la drogue sous contrôle des autorités locales. C'est dire combien la consommation et la commercialisation des stupéfiants se sont banalisées dans un pays qui a officiellement déclaré la guerre à la drogue il y a une quarantaine d'années. Mais beaucoup d'eau a coulé sous les ponts depuis puisque la consommation de la drogue à des fins thérapeutiques a été autorisée dans une vingtaine d'Etats avant même que sa commercialisation ne soit légalisée dans le Colorado et à Washington. Cette tendance n'est pas près de s'arrêter dans la mesure où de nombreux Etats s'apprêtent à légaliser, à leur tour, l'usage médical ou récréatif du cannabis. A ce propos, le gouverneur de New York, un Etat qui possède l'une des législations les plus sévères à l'égard des consommateurs de marijuana, il faut bien le relever, a indiqué récemment qu'il est prêt à autoriser la consommation de cannabis à usage médical. Selon de récents sondages, 82 % des New-Yorkais sont favorables au cannabis thérapeutique, et plus de 60 % à la dépénalisation de son usage récréatif. De leur côté, la Nouvelle Angleterre, Rhode Island, le Maine, le Montana, le Vermont, le Massachusetts et l'Oregon réfléchissent à dépénaliser la possession et l'usage, médical ou non, de «l'herbe qui fait rire» en dessous d'une certaine quantité. Alors qu'en Alaska et en Californie, des référendums portant sur la légalisation complète du produit devaient être organisés en novembre. Des référendums qui ont toutes les chances d'«accoucher» d'un oui sinon massif, au moins majoritaire à voir les résultats des sondages réalisés sur la question dans les deux Etats. Cette adhésion au projet de loi a une bonne raison : l'argent. Selon les prévisions, la taxation du cannabis rapporterait des centaines de millions de dollars par an au seul Etat de Californie. Dans le même temps, les prisons seraient «soulagées» de milliers de pensionnaires très coûteux. No comment...
