Surenchère ■ Les talibans afghans ont formulé ouvertement pour la première fois, ce matin, des menaces directes à l'encontre de la présidentielle prévue dans un mois. «Nous avons ordonné à tous nos moudjahidine (combattants, ndlr) d'utiliser toutes les forces à leur disposition pour perturber cette élection fantoche», déclarent les talibans dans un communiqué diffusé sur leur site internet. Les rebelles préviennent également qu'ils viseront tous les «militants», «travailleurs» et autres personnels chargés d'organiser cette élection, dont le premier tour est prévu le 5 avril. «Chaque Afghan a le devoir religieux de déjouer ce nouveau complot des envahisseurs», ajoutent les rebelles qui n'ont à ce stade, un peu plus d'un mois après le lancement de la campagne électorale, lancé aucune attaque majeure contre le scrutin. «Chacun doit également réaliser qu'il est inutile de participer à une élection dont le résultat a déjà été décidé dans les bureaux de la CIA et du Pentagone», insistent les talibans, artisans d'une violente insurrection depuis leur éviction du pouvoir en 2001. Dans leur communiqué, ils enjoignent la population afghane à «se tenir à l'écart des bureaux de vote et des meetings électoraux». «Ceux qui persistent à vouloir participer au scrutin n'auront à s'en prendre qu'à eux-mêmes» en cas d'attaque, avertissent les insurgés. Si le chef suprême des talibans, le mollah Omar, avait précédemment appelé au boycott, c'est la première fois que les rebelles islamistes adressent des menaces aussi claires et directes à l'encontre de la présidentielle. Dix candidats sont en lice pour succéder au président Hamid Karzaï, seul homme à avoir dirigé le pays depuis la chute des talibans en 2001, et qui ne peut participer au scrutin, la Constitution lui interdisant de briguer un troisième mandat. Parmi les favoris figurent Zalmai Rassoul, ancien ministre des Affaires étrangères proche du président Karzaï, Ashraf Ghani, un économiste de renom, et Abdullah Abdullah, arrivé en deuxième position en 2009. L'élection présidentielle fait figure de test pour la stabilité et l'avenir du pays, et plus largement pour 12 ans d'intervention occidentale et des milliards de dollars d'aide. Elle survient alors que l'Afghanistan, en proie à des violences persistantes, traverse une période d'incertitude à l'approche du retrait, d'ici à la fin de l'année, des quelque 50 000 soldats de la force internationale de l'Otan (Isaf). Les attaques promises par les insurgés font rejaillir le spectre de la précédente présidentielle, en 2009, un scrutin qui avait conduit à la réélection de Hamid Karzaï dans des conditions chaotiques, avec des fraudes massives et une campagne de violences.
