Carmelo Flores, un Indien aymara, qui était, selon les autorités boliviennes, l'homme le plus âgé du monde avec 123 ans, est décédé, a indiqué sa famille hier. Un de ses 14 petits-enfants, a raconté sur les ondes d'une radio privée que son grand-père, hospitalisé dans un hôpital de La Paz, «s'est éteint pendant son sommeil». Carmelo Flores était né officiellement le 16 juillet 1890 et vivait à 4 000 mètres d'altitude dans le hameau perdu de Frasquia, à l'ouest de La Paz, près du lac Titicaca, se nourrissant de céréales andines et buvant de l'eau de source. Le médecin du village a précisé que le centenaire «souffrait de diabète» et que sa santé s'était récemment détériorée. Il laisse un fils, 14 petits-enfants et 39 arrière-petits-enfants. Carmelo Flores avait reçu l'an dernier la visite du président bolivien Evo Morales, qui lui avait remis des cadeaux dont des étoffes, de la nourriture et un téléviseur à écran plat. L'âge de l'ancêtre avait alors été certifié par le Tribunal électoral bolivien. Et les autorités de La Paz avaient indiqué vouloir faire reconnaître à Carmelo Flores le titre de doyen de l'humanité. Toutefois, l'organisation du Livre Guinness des Records a annoncé lundi le décès à New York à 111 ans d'Alexander Imich, un immigrant d'origine polonaise considéré comme l'homme le plus âgé du monde. Le Guinness n'a pas encore identifié son successeur.
