Des squelettes vieux de plus de 1900 ans appartenant à trois hommes de type européen ont été découverts dans la province chinoise du Qinghaï. Des squelettes de ce type avaient déjà été exhumés auparavant plus à l'ouest dans la région du Xinjiang (nord-ouest), le long de la Route de la Soie, mais pas au Qinghaï. La manière dont les trois Européens étaient enterrés est typique de la dynastie des Hans orientaux (25 à 200 ap. J.-C.), indiquant qu'ils vivaient en Chine depuis longtemps et avaient adopté les traditions locales. Ces dépouilles ont été découvertes à Zhongchuan, dans l'est de la province, parmi un ensemble de neuf tombes, situées sur le tracé méridional de la Route de la Soie. «Il pourrait y avoir un grand nombre d'Occidentaux qui vivaient ici dans l'antiquité.»
