Un document interne du ministère israélien des Affaires étrangères évoque une série de scénarios catastrophes en cas de mort du dirigeant palestinien Yasser Arafat, a révélé ce mercredi la radio militaire. Le document évoque le risque d'un «tohu-bohu» dans les territoires palestiniens et d'un «effondrement de l'Autorité palestinienne» après une telle disparition, qui entraînerait une intervention internationale. Israël doit s'attendre à ce que «des centaines de milliers de Palestiniens marchent avec la dépouille vers Jérusalem pour y enterrer Arafat», selon ce texte, qui prévoit une reprise des manifestations de masse contre l'occupation israélienne qui avaient marqué le début de l'Intifada à l'automne 2000. Il évoque trois cas de figure : «Arafat tué dans une opération militaire israélienne ? Arafat meurt soudainement de mort naturelle ? Arafat meurt des suites d'une longue maladie.» Il exprime la crainte qu'Israël soit, de toute façon, accusé d'être responsable de son décès et propose, pour écarter ce risque, qu'en cas de maladie, le leader palestinien soit autorisé à se rendre à l'étranger pour se faire soigner. Le Premier ministre israélien Ariel Sharon avait menacé, en avril, de s'en prendre à la vie du dirigeant palestinien, assiégé depuis plus de deux ans et demi dans son quartier général de Ramallah, en Cisjordanie, par l'armée, provoquant une vague de protestations dans le monde. Depuis lors, les responsables israéliens démentent avoir l'intention d'éliminer physiquement le président de l'Autorité palestinienne.
