Au cours des dernières années, le public s?est détourné des aliments transformés pour se tourner vers une alimentation plus saine. Outre le sucre, le sel et le vinaigre, qui, mis à part le fait d?être excessivement indigestes, font partie de notre alimentation quotidienne source d?énergie, d?autres substances qui n?ont aucun lien avec les besoins nutritifs sont utilisés par les industries et commencent à prouver leurs nocivité. - Le glutamate monosodique est l?additif moderne le plus connu. Plusieurs personnes ignorent que l?acide qu?il contient, l?acide glutamique, est un sous-produit naturel de la transformation des protéines dans l?organisme. Le glutamate a été largement condamné à la suite d?expériences au cours desquelles des souris ayant reçu des doses massives de cette substance sont mortes de lésions cérébrales. On n?a observé aucun effet dommageable chez les personnes consommant des aliments qui contiennent un taux normal de glutamate monosodique. Certaines personnes sensibles souffrent toutefois de maux de tête, de bouffées de chaleur, de douleurs abdominales et de diarrhées après avoir mangé des mets chinois. - Les colorants : ils sont parfois ajoutés aux aliments pour les rendre plus appétissants et prolonger leur conservation. Certains experts affirment que les colorants orangés et verts provoquent l?hyperactivité (allergie) parce qu?ils ne sont pas assimilés par l?organisme et qu?ils s?accumulent dans les tissus. L?hyperactivité se caractérise par un manque d?attention et des mouvements continuels. Il semble que cette hypothèse soit confirmée dans certains cas, mais les preuves ne sont pas encore concluantes. - Les préservateurs : ils comptent parmi les additifs alimentaires les plus largement utilisés : inhibition de la moisissure du fromage, conservation des produits de boulangerie et des fruits séchés, inhibition de l?oxydation des huiles et de certaines graisses. - Autres additifs : l?amidion ajouté aux soupes et aux sauces en boîte ou en sachet, les émulsifiants dans les crèmes glacées, la margarine et les vinaigrettes, le dioxyde de chlore pour le blanchissement du pain en boulangerie, les vitamines et minéraux (parfois synthétiques) ajoutés aux céréales, à la margarine, aux jus de fruits et aux boissons à base de lait, le fluor dans l?eau potable? En d?autres mots, il est très difficile d?éviter complètement les additifs alimentaires. La résistance des consommateurs peut contraindre les fabricants à limiter leur usage d?additifs. Même si tous les additifs font l?objet d?analyses sérieuses avant d?être introduits sur le marché, il est encore difficile d?évaluer leur effet à long terme. Le cyclamate, substance chimique édulcorante et substitut du sucre, a été incriminé suite à des affections telles que l?obésité, l?hyperglycémie et la carie dentaire. Même s?il est impossible d?ingérer des quantités excessives qui ont été déclarées à l?origine d?affections variables, il a été conseillé d?éviter même les quantités les plus infimes d?additifs alimentaires afin d?instaurer des conditions de vie plus saines.
