Exploit Le Qatari d'origine kenyane, Saif Saed Shaheen, a été la vedette du début de soirée de la réunion de Bruxelles en battant le record du monde du 3 000 m steeple en 7 min 53 sec 63/100. Champion du monde en titre, invaincu depuis deux ans, Shaheen (Stephen Cherono avant d'être naturalisé) n'a pas participé aux jeux Olympiques cet été. En raison de sa récente naturalisation, il en avait été empêché par le comité olympique du Kenya. Il a évacué sa frustration à Bruxelles en effaçant l'ancien record (7:55.28) détenu par le Marocain Brahim Boulami depuis le 24 août 2001, déjà à Bruxelles. Shaheen a donc eu l'avantage de se présenter frais en Belgique. Car moins d'une semaine après la fin des jeux Olympiques, les héros d'Athènes sont apparus fatigués. Les organisateurs se réjouissaient d'accueillir 45 médaillés en Grèce, dont 14 champions olympiques à l'affiche d'un prometteur gala, mais les 47 000 spectateurs ont surtout vu des athlètes émoussés. A l'image du Marocain Hicham El-Guerrouj, double champion olympique à Athènes sur 1 500 et 5000 m, victime d'un malaise lors de l'échauffement vendredi soir. Très attendu sur 100 m, l'Américain Shawn Crawford avait, lui, promis être capable de battre le record du monde (9. 78 par son compatriote Tim Montgomery). Mais c'est Asafa Powell, 5e des récents JO, qui remportait le sprint dans l'excellent temps de 9 sec 87/100, nouveau record de Jamaïque. Crawford, champion olympique du 200 m et quatrième du 100 m à Athènes, se contentait d'un très honorable 9.99 avec un vent légèrement favorable (+ 0,2 m/sec). Toujours sur 100 m, mais chez les dames, Aleen Bailey, médaillée d'or à Athènes avec le relais 4x100 jamaïcain, s'imposait en 11.08 devant la Bulgare Ivet Lalova, 4e en Grèce, et l'Américaine Lauryn Williams, vice-championne olympique en titre du 100 m. La Russe Tatyana Tomashova, médaillée d'argent à Athènes, remportait, elle, en 4 min 2 sec 27/100 le 1500 m devant ses compatriotes Natalia Yevdokimova et Olga Yegorova. La soirée belge avait débuté par un 5000 m dames indécis, malgré le forfait de dernière minute de la favorite, l'Ethiopienne Berhane Adere, officiellement suspendue par sa fédération pour des raisons encore inconnues. La Kenyane Edith Masai en profitait pour s'imposer en 14:42.64, établissant un nouveau record de la piste devant la Française Margaret Maury (14:43.90, record de France).
