Résumé de la 9e partie ■ Un matin, le vieux Abdellah est réveillé par quelqu'un hurlant que Bélaid était revenu. Le vieux Abdellah se redressa, s'assit sur son séant, regarda autour de lui. Il vit sa femme debout au milieu de la pièce et il lui demanda : — Tu as entendu ce que j'ai entendu, femme ou ai-je été juste l'objet d'un mauvais rêve ? — Je n'ai pas bien entendu parce que j'étais concentrée sur ma prière... La voix de l'extérieur reprit de plus belle : — Réveille-toi, Da Abdellah ! Ton fils est de retour ! — Ah ! cette fois, j'ai bien entendu ! s'écria la vieille femme en se mettant à trembler. Son mari se leva alors, enfila ses vêtements à la hâte et se dirigea vers la porte de la bâtisse. Il l'ouvrit et il vit Makhlouf, le «fou» de la petite bourgade s'apprêtant à hurler de nouveau : — Hé ! c'est toi, Makhlouf qui es en train de nous jouer une blague ? — Mais je ne suis pas en train de vous faire une blague, A Da Abdellah. Bélaid est de retour...vraiment de retour ! — Et où est-il ? — Il arrive... Il est à environ deux cents mètres d'ici maintenant...je l'ai rencontré tout à l'heure tout près de la fontaine à un kilomètre d'ici en aval...Je l'ai vu quand il est descendu du car. Je l'avais bien reconnu mais je lui ai quand même demandé qui il était et il m'a décliné son identité...Lui aussi il m'a reconnu et il m'a confié un de ses deux gros sacs... — Et où est ce sac ? — Je l'ai déposé contre le mur, près de la porte de ta maison, aâmmi Abdellah, tu ne l'as pas vu ? Il est juste à côté de toi. Le vieil homme ramena ses yeux par terre et il vit un énorme sac kaki. — Oh ! Mon Dieu ! s'exclama-t-il alors. — Tu vois, A Da Abdellah ! Grâce à moi, tu as appris le retour de Bélaid avant même qu'il n'arrive... Le vieil homme se tint la tête. Son fils était revenu ! Et cela ne lui avait pas procuré la joie à laquelle il s'attendait parce qu'il appréhendait déjà le moment où il lui demanderait pourquoi Dahbia n'était pas parmi eux. Bachir, son neveu, finit par sortir à son tour : — Qu'y-a-t-il, Vava Abdellah ? — Bélaid est revenu... — Oh ! Ce n'est pas vrai ! Où est-il ? — Il arrive, lui répondit Makhlouf... Il a de la peine à monter à cause de son second sac... Le premier je l'ai ramené; il est là... A suivre
