Résumé de la 31e partie ■ Les parents de Mustapha se rendent chez un marabout pour lui demander conseil et solliciter son aide. Au lieu de les rassurer, il les a terrifiés. L'amulette prescrite par le vieux Marabout devait être très efficace parce qu'il s'était écoulé une bonne semaine sans que Mustapha ne se comporte de manière anormale. Il s'adonnait à ses occupations habituelles sauf que de temps à autre, il avait le regard lointain et figé, comme si une partie de lui-même s'était retrouvée prisonnière d'un monde qu'il était le seul à voir. A table, lui qui avait toujours le mot pour rire ou tout simplement pour rompre le silence, il était désormais muet... Ce comportement inquiétait au plus haut point ses parents...A tel point que cheikh Nafaâ avait demandé à ses deux neveux, Hocine et Toufik, âgés de 17 et 19 ans, de prolonger leur séjour chez lui et d'avoir un œil constamment vigilant sur son fils qui était capable de tout y compris de mettre un terme à sa vie... Les deux jeunes gens qui étaient aussi très inquiets obéirent scrupuleusement à leur oncle au point de dormir à tour de rôle. Le vieux Nafaâ, lui, ne dormait presque plus depuis plusieurs jours déjà... Les jours passèrent. La mère et la sœur de Mustapha, après avoir sillonné les villages environnants avaient «trouvé» plus d'une dizaine de filles en âge de se marier. Toutes étaient aussi belles ou plus belles que Dahbia...Mais quand elles demandaient à leur fils de donner son accord pour demander l'une d'elle en mariage ou de les accompagner pour la voir, il leur répondait toujours avec la même phrase et sur le même ton. Un ton monocorde, lent et dénué de toute émotion comme si c'était quelqu'un d'autre qui répondait à sa place :«Je me marierai avec Dahbia ! Je me marierai avec Dahbia !» Une fois, alors qu'il venait encore de donner cette même réponse à sa mère et sa sœur, son vieux père d'habitude sage et calme, s'emporta : — En voilà assez Mustapha ! Ta mère et ta sœur t'ont trouvé des filles mille fois plus belles que cette maudite Dahbia et tu ne veux même pas voir une d'entre elles ! — Non, elles ne sont pas comme Dahbia ! A suivre
