Ça y est, l'Algérie connaît son adversaire des quarts de finale, match qui aura lieu dimanche à Malabo. Ce sera la Côte d'Ivoire, qui a réussi à s'extirper d'un groupe D vraiment inédit où l'on a enregistré cinq nuls sur le même score de un partout sur six rencontres et une seule victoire, étriquée d'ailleurs, celle des Eléphants face aux Lions Indomptables (1-0). Les Verts retrouvent ainsi une Côte d'Ivoire qu'elle a déjà rencontrée à ce même stade de la compétition en 2010 avec un succès à la clé des hommes de Rabah Saâdane (3-2), après prolongations, ce qui a précipité le départ du sélectionneur de l'époque, un certain Vahid Hallilhodzic. Ce dernier, devenu patron des Verts en 2011, croisera ses ex lors du dernier match du groupe D de la CAN 2013 en Afrique du Sud où les deux sélections se sépareront sur un match nul (2-2) ; mais l'Algérie était déjà éliminée après ses deux défaites face respectivement à la Tunisie (0-1) et au Togo (0-2). Cette fois les Verts aborderont leur 21e rencontre contre les Eléphants, la quatorzième en matchs officiels, dans la peau d'un des favoris au sacre final. Ce sera le choc de deux Mondialistes qui n'hésiteront pas à sortir le grand jeu pour passer ce cap des quarts de finale, conformément à toutes les rencontres qui les ont souvent opposées depuis la première rencontre disputée en 1965 lors des Jeux Africains de Brazzaville et remportée par les Ivoiriens (1-0). D'ailleurs, les trois premières confrontations ont été dominées par les Eléphants, durant les années 60 avec ces deux défaites lors de ces Jeux Africains avant une déroute lors de la première CAN, en 1968 en Ethiopie, où les camarades de Pokou balayeront ceux d'Hassan Lalmas (3-0). Il faudra attendre vingt ans après, pour assister à un autre Algérie - Côte d'Ivoire, terminé sur un score de parité (1-1), los de la CAN 1988 au Maroc. Pour départager les deux équipes, parfaitement ex-æquo, la CAF a dû recourir pour la première fois à un tirage au sort, et c'est l'Algérie qui passera avant de terminer troisième en dominant le Maroc. Il faut dire que les matchs entre les Fennecs et les Eléphants ont souvent été spectaculaires et serrés, comme le confirment les statistiques puisqu'en vingt rencontres, l'Algérie ne possède qu'une victoire de plus sur la Côte d'Ivoire (7 contre 6, pour 7 matchs nuls). Ce n'est qu'en 1983, à Alger lors d'une joute amicale, que les Verts l'emportèrent (3-0, buts de Yahi, Tlemçani et Kourichi). C'est d'ailleurs sur ce score que les Algériens gardent leur plus grosse défaite (à deux reprises, en 1968 et 1992 los de la CAN au Sénégal). Quant à leur plus large victoire, ils la signèrent lors des éliminatoires de la CAN 1996 sur le score de (4-1, avec des doublés de Meçabih et Saïb). Pour pousser les statistiques encore plus loin, et sur les vingt derniers matchs, les hommes de Gourcuff passent devant avec 13 victoires contre 8 pour ceux d'Hervé Renard pour 5 défaites pour l'Algérie et 6 pour la Côte d'Ivoire. C'est dire que le match de dimanche s'annonce très difficile pour deux équipes qui se respectent et qui vont étaler tout leur savoir-faire pour l'emporter. Les coéquipiers de Brahimi ont une journée supplémentaire pour récupérer de leur débauche d'énergie face aux Sénégalais et le staff technique a pu suivre de très près la production des camarades de Yaya Touré contre le Cameroun pour préparer la stratégie la plus adéquate pour contrer cette sélection des Eléphants qui, malgré l'absence de Drogba, court toujours derrière un titre africain, d'autant qu'elle aura à récupérer Gervinho, après avoir consommé sa suspension de deux matchs suite à son acte d'antijeu contre le Mali lors du premier match.
