Intérêt ■ Le tourisme saharien est l'un des plus importants segments du tourisme national, d'où l'intérêt qu'accorde l'Etat à la promotion de l'investissement dans les régions du sud du pays. «Nous encourageons l'investissement, public et privé, dans le secteur du tourisme, dans le sud du pays, pour en faire un moteur de développement économique et social dans cette partie du pays, et valoriser les potentialités culturelles et naturelles des régions sahariennes», a déclaré hier lundi à Béchar, la ministre du Tourisme et de l'Artisanat, Nouria Yamina Zerhouni. L'actuel programme quinquennal (2015-2019) accorde une priorité à l'investissement public et privé ainsi qu'à la formation, dans le tourisme, pour combler le déficit accusé en infrastructures d'accueil, a-t-elle soutenu. Il encourage et incite à l'investissement pour la réalisation de nouveaux projets touristiques, dans le but d'accroître le nombre de lits pour l'accueil des touristes, nationaux et étrangers, de créer la compétitivité et d'améliorer ainsi la qualité des prestations de service devant désormais répondre aux standards mondiaux, a indiqué la membre du gouvernement lors de la visite du chantier du projet d'un complexe touristique, au lieu dit Berrebi, à Taghit (97 km au sud de Béchar). Ce projet, fruit d'un investissement privé, lancé en 2006 pour un coût de 800 millions de dinars et devant être réceptionné dans 18 mois, disposera d'une capacité d'accueil de 200 lits, répartis entre 100 suites et chambres, et dispose d'un restaurant de 1 200 couverts. Ce complexe, qui s'étend sur 15 hectares, comprend aussi plusieurs servitudes en voie de réalisation, notamment un centre d'artisanat traditionnel et d'exposition, des installations sportives et de loisirs, et une palmeraie de plus de 9 000 arbres, dont 3 000 palmiers-dattiers. Sur place, la ministre du Tourisme et de l'Artisanat a insisté pour que les retards enregistrés dans la concrétisation de ce projet soient rattrapés afin de l'ouvrir aux touristes dans les plus brefs délais. Auparavant, Mme Zerhouni a visité le chantier de réalisation d'un hôtel de 57 chambres à Béchar, en plus d'un complexe touristique en activité dans cette commune et qui dispose également de 57 chambres. A l'hôtel Antar, à Béchar, la ministre s'est enquise du projet de rénovation de cette unité hôtelière de 232 lits. Cette opération, qui sera lancée dans un mois avec un coût d'un milliard de dinars, et qui a été confiée à une entreprise étrangère, permettra en plus de la rénovation et la modernisation complète de l'hôtel, qui relève de l'entreprise publique de gestion touristique de l'Ouest, l'extension de sa capacité d'accueil à une cinquantaine d'autres chambres, selon les responsables de cette entreprise. L'opération donnera un nouvel élan aux efforts des pouvoirs publics en matière de mise à niveau des unités hôtelières publiques, notamment dans le sud du pays, au titre de la promotion du tourisme saharien, a estimé la ministre du Tourisme et de l'Artisanat. La ministre a, en outre, inauguré le nouvel hôtel Saoura, anciennement Taghit.
