Le présumé terroriste Khaled Cheikh Mohammed avait obtenu un visa touristique pour l'Australie, un mois avant les attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis dont il est accusé d'être le cerveau, a indiqué aujourd?hui mercredi le Premier ministre australien John Howard. Le visa de Khaled Cheikh Mohammed, qui n'a jamais été utilisé, avait été délivré grâce à l'utilisation de multiples fausses identités qui sont passées à travers les mailles du filet. Khaled Cheikh Mohammed avait utilisé 24 noms d'emprunt et avait trois visas différents, a précisé le chef du gouvernement. «Les noms d'emprunt n'étaient pas connus à l'époque», a-t-il expliqué, assurant que, «aujourd'hui, on en sait beaucoup plus». «Bien sûr, tout est maintenant plus efficace compte tenu de tous les changements opérés depuis les attentats du 11 septembre», a assuré M. Howard à la presse. Le journal The Australian croit savoir que, à l'époque où Mohammed avait fait sa demande de visa, aucun de ses noms d'emprunt ne figurait sur les listes d'alerte des autorités australiennes. Ils y auraient cependant été ajoutés dans les jours qui ont suivi les attentats du 11 septembre. Le procureur général Philip Ruddock a indiqué que cette demande de visa avait été faite environ un mois avant, que le visa avait été annulé un an après son émission et qu'il n'avait jamais été utilisé. Khaled Cheikh Mohammed a été capturé en 2003 au Pakistan et est incarcéré dans une prison américaine.
