Choc n Ce soir, à 21h45, l'Estádio José Alvalade XXI, fief du Sporting CP, sera le théâtre d'une rencontre pas comme les autres dans le championnat portugais Liga NOS. Il s'agit du derby lisboète entre le leader, le Sporting, et son dauphin, le Benfica. Les matchs entre les deux équipes ne sont jamais passés inaperçus. En plus du caractère derby, il faut savoir qu'un seul point sépare les deux formations, faisant que la place de leader sera mise en jeu ce soir et que le résultat déterminera le futur champion du Portugal. Mais Sporting - Benfica, ce n'est pas uniquement le côté sportif. La rivalité «ancestrale» entre les deux entités lisboètes crée souvent de grosses polémiques et cette fois, c'est l'Algérien Islam Slimani, qui sera au devant de la scène. On se rappelle de l'affaire Slimani lors du match de Coupe de Portugal où l'attaquant du Sporting avait donné un coup de coude au joueur du Benfica Samaris, provoquant la colère des responsables de ce club. D'ailleurs, une grosse pression avait été exercée par ces derniers pour sanctionner le joueur qui leur avait fait mal en Coupe puisque Slimani était l'auteur du but de la qualification des siens. Le Benfica voulait absolument le sanctionner pour qu'il ne soit pas aligné lors du décisif match de championnat de ce soir. Il faut savoir que Slimani n'a pas été laissé par les dirigeants du Sporting. Tout le monde a volé à son soutien. C'est le cas du président, Bruno de Carvalho, qui n'a pas été tendre avec le club rival. «Benfica a mené toute une campagne pour que Slimani ne joue pas le derby. Les dirigeants du Benfica qui ont tenté durant des mois d'empêcher Slimani de jouer, qu'ils gardent le silence. C'est une chose qu'ils soient nos rivaux et qu'ils veulent nous ridiculiser, mais cela n'en vaut pas la peine. Le Benfica ne veut pas que Slimani joue», a-t-il lancé avant cette rencontre. Ainsi, c'est peine perdue pour le Benfica puisque l'Algérien sera bel et bien l'attraction de ce derby et éclipsera même le meilleur buteur du championnat, le Brésilien Jonas. Avant qu'il soit celui du Sporting, le match sera sans doute celui de Slimani, qui devra être animé d'une grosse envie de donner une leçon à ceux qui ont voulu le déstabiliser. Les chiffres de l'ancien Belouizdadi font de lui un joueur qu'il faudra suivre avec attention. Il a déjà inscrit 2 buts contre le Benfica, un décisif en Coupe et un lors du match aller en championnat, qui s'est terminé par une large victoire des camarades de Slimani sur le score de 3 buts à 0. Malgré la présence de Jorge Jesus, l'ex-entraîneur du Benfica, et de Jonas, l'actuel meilleur buteur avec 25 réalisations, Slimani sera l'attraction du rendez-vous de ce soir. Il a une revanche à prendre et veut frapper à l'occasion de son 100e match sous les couleurs du Sporting Islam Slimani. Ce dernier honorera son 100e match en la circonstance. Pas besoin d'affirmer que l'international algérien veut marquer ce chiffre important en menant ses camarades à la victoire.
