Les clubs chinois ont dépensé plus de 450 millions de dollars (environ 420 M EUR) pour attirer des joueurs depuis l'étranger en 2016 et la Chine figure désormais dans le Top 5 des pays acheteurs sur le marché des transferts internationaux, selon un rapport de la Fifa dévoilé dans la nuit de jeudi à vendredi. C'est un bond impressionnant pour la Chine qui n'était que 20e de ce classement en 2013. 450 millions de dollars de dépenses, c'est plus de 2,5 fois le chiffre de 2015. En cinquième position, les clubs chinois talonnent désormais les grands championnats européens. Les plus dépensiers restent cependant les clubs anglais, largement en tête avec 1,37 milliard de dollars (+8,7% sur un an). Suivent l'Allemagne (576,4 M USD, +55,9%), l'Espagne (508,7 M USD, -15,6%) et l'Italie (508,5 M USD, -5,5%). Les clubs français sont sixièmes avec des dépenses en transferts internationaux évaluées à 207,7 millions de dollars (-34,5%) en 2016. La Chine s'est illustrée récemment avec de nouveaux transferts records comme celui du milieu brésilien Oscar (Chelsea) qui a signé au Shanghai SIPG pour une somme estimée à 60 millions d'euros. Barcelone FC Luis Enrique : «Messi peut jouer où il veut» Le FC Barcelone s'est facilement qualifié pour les demi-finales de la Copa del Rey. Vainqueur 1-0 de la Real Sociedad au match aller, les Blaugrana ont écrasé leur adversaire au match retour (5-2). Lionel Messi a survolé la rencontre. Buteur sur penalty, l'Argentin a également délivré deux passes décisives pour Luis Suarez et Denis Suarez. Luis Enrique a encensé son meilleur joueur après la rencontre. «Lionel Messi peut jouer où il veut, en fait, dans certains matchs, en venant dans le milieu de terrain il a été décisif pour nous. Quand Lionel Messi a la balle, vous savez que vous devez faire des mouvements parce que la passe viendra», a assuré Luis Enrique. L'entraîneur du FC Barcelone a également rendu hommage à sa recrue estivale buteur contre la Real Sociedad : «Denis Suarez a très bien joué. Une de ses vertus majeures est sa capacité à pénétrer de la deuxième ligne et sa présence dans la surface de réparation. J'aimerais voir une finale de Barça-Celta». Tottenham Lamela proche d'un retour après sa guérison L'attaquant argentin de Tottenham Erik Lamela, indisponible depuis octobre et parti soigner un problème de hanche dans son ancien club de l'AS Rome, est attendu à l'entraînement avec les Spurs vendredi, a déclaré jeudi son entraîneur Mauricio Pochettino. «Quand il arrivera (vendredi), nous allons l'évaluer pour voir comment il est», a affirmé le technicien argentin, ajoutant que «les derniers examens effectués à Rome ont montré qu'il n'y avait plus rien.» «Il y a toujours de la douleur dans la hanche, mais c'est désormais important qu'il soit avec le groupe, qu'il reste avec nous pour se remettre en forme et se mettre au niveau de l'équipe pour être opérationnel le plus rapidement possible», a précisé Pochettino lors d'une conférence de presse à deux jours du match de 4e tour de FA Cup contre Wycombe. Cible de rumeurs de départ qu'il a démenties cette semaine, l'Argentin de 24 ans a reçu le soutien de son entraîneur : «(Erik) a demandé à partir à Rome pour changer d'environnement, ce qui l'a peut-être aidé à se remettre rapidement. On ne peut pas contrôler toutes les rumeurs, mais il est très heureux.» Manchester City La direction reconnaît avoir enfreint le règlement antidopage La direction de Manchester City a reconnu vendredi auprès de la Fédération anglaise de football (FA) avoir enfreint le règlement antidopage, a indiqué un porte-parole du club de Premier League. Les Citizens, qui sont sous le coup d'une enquête de la FA pour «défaut de localisation» depuis le 11 janvier, ont indiqué qu'ils ne contesteraient pas les accusations. La FA l'accuse d'avoir, par trois fois, manqué de fournir correctement les détails concernant les séances d'entraînement ainsi que les adresses des joueurs, pour que ceux-ci puissent passer des contrôles antidopage à tout moment. Selon la presse britannique, «City» encourt maintenant une simple amende. Le club passera devant la commission de discipline de la FA avant le 10 février, selon la même source. Espagne Coupe du Roi Choc Atlético Madrid-Barça en demi-finale L'Atlético Madrid et le FC Barcelone se retrouveront début février en demi-finale de la Coupe du Roi, selon le tirage effectué vendredi, avec un match aller programmé au stade Vicente-Calderon et le retour au Camp Nou. Dans l'autre demi-finale, le Celta Vigo recevra le Deportivo Alaves à l'aller et se déplacera au Pays basque pour la seconde manche. Cette affiche entre l'«Atleti» et le Barça promet des étincelles : en avril dernier, les «Colchoneros» avaient dompté les Catalans en quart de finale de Ligue des champions (1-2, 2-0) sur leur route jusqu'à la finale. Mais le Barça, double tenant de la Coupe du Roi, reste le grand spécialiste de cette compétition, dont il détient le record de victoires (28 trophées). Et l'équipe blaugrana avait éliminé le club madrilène il y a deux ans en quart de finale de cette même épreuve (1-0, 3-2). Au passage, cette double confrontation risque d'entraîner une débauche d'énergie importante pour les deux clubs, engagés mi-février en huitièmes de finale aller de Ligue des champions. Le Barça affrontera le Paris SG le 14 février, tandis que l'Atlético sera opposé à Leverkusen le 21 février. Angleterre Coupe de la Ligue Manchester United rejoint Southampton en finale Manchester United a rejoint Southampton en finale de la Coupe de la Ligue malgré sa défaite contre Hull jeudi soir (2-1) lors de la demi-finale retour, les Mancuniens ayant une confortable avance après leur victoire à l'aller (2-0). Si les hommes de José Mourinho se sont qualifiés, ils se sont fait peur. Sans ressort ni inspiration pendant une heure, et malgré une quasi équipe-type sur le terrain, ils ont même concédé l'ouverture du score sur un penalty contesté (36), relançant ainsi les espoirs des «Tigers». Mais Pogba douchait l'optimisme de Hull City peu après l'heure de jeu. Après un débordement de Rashford sur la gauche, le Français glissait de la pointe du pied un petit croisé précis qui passait au large de Marshall (66). Hull n'abdiquait pourtant pas et Niasse remettait les Tigers devant en fin de match (85). Mais c'était trop tard, Ibrahimovic et les siens tenaient bon et conservaient leur avance du match aller. Palerme Diego Lopez 4e coach de la saison Le club de Palerme a annoncé jeudi, l'engagement, comme entraîneur, de l'ancien défenseur uruguayen Diego Lopez jusqu'en 2018, avec la lourde responsabilité d'éviter la relégation en Serie B. «L'entraîneur a signé un contrat jusqu'au 30 juin 2018», précise le club sicilien qui officialise l'arrivée de son 4e technicien cette saison. Diego Lopez, âgé de 42 ans, remplace Eugenio Corini, dont le départ avait été annoncé mardi. Corini avait été nommé le 1er décembre 2016 en remplacement de Roberto De Zerbi. Celui-ci avait de son côté tenu un peu moins de trois mois après avoir remplacé début septembre Davide Ballardini, écarté après les deux premières journées de Serie A. Selon le décompte des médias italiens, le président Maurizio Zamparini aurait désormais procédé à 50 changements d'entraîneur - entre licenciements et démissions - en 29 ans dans le football (à Venise puis Palerme). Palerme est 19e et avant-dernier au classement avant la rencontre de demain face à Naples (3e). Argentine Décès du premier entraîneur de Messi Le directeur technique Ernesto Vecchio, qui fut le premier entraîneur de Lionel Messi à ses débuts à Rosario, est mort soudainement jeudi, a annoncé vendredi le club des Newell's Old Boys. «Nous avons le regret d'annoncer la mort d'Ernesto Vecchio, professeur à l'école Malvinas et directeur technique de Leo Messi à ses débuts», a déclaré sur son compte Twitter le club des Newell's, où Vecchio a travaillé pendant plus de 30 ans. Vecchio, âgé de 65 ans, partageait son temps entre l'entraînement des jeunes du club des Lions, de la Fondation Messi à Rosario, au nord de Buenos Aires et un travail de mécanicien. «Ce garçon n'en peut plus d'être critiqué. Il a le droit de renoncer», avait déclaré Vecchio, l'année dernière lorsque Messi avait annoncé son retrait de la sélection argentine, après avoir perdu pour la deuxième fois la finale de la Copa America face au Chili, aux Etats-Unis. «Les qualités que possède Leo, aucun technicien ne peut les enseigner. Ce qu'il parvient à faire en quelques secondes sur un terrain, c'est de la pure créativité et il n'y a que lui qui le fasse», avait expliqué l'entraîneur argentin en 2014, avant le Mondial au Brésil, où l'Argentine s'était inclinée en finale face à l'Allemagne (0-1).
