Option - Le Mouloudia d'Alger s'est offert une très importante victoire face à Mbabane Swallows (2-1), dans le cadre de la quatrième journée de la phase de poules (Gr. B) de la Coupe de la CAF. Il faut dire que les Vert et Rouge ont fait cavalier seul pendant plus d'une heure et quart, mais le dernier quart d'heure a failli leur être fatal après la réduction du score. Tout allait bien pour les hommes de Mouassa, qui n'ont pas attendu longtemps pour trouver la faille. Derrardja était le premier à donner le ton dès la deuxième minute de jeu suite à une combinaison avec Nekkache ponctuée par une reprise de volée à l'entrée de la surface de réparation. Malheureusement pour lui, le ballon a effleuré la transversale. Mais ce n'était que partie remise puisque deux minutes plus tard, Nekkache a profité d'un dégagement approximatif de la défense de Mbabane pour gagner son duel avec le portier adverse (4'). Karaoui était à deux doigts de faire le break, mais l'intervention, in-extremis, d'un défenseur swazi a privé le Mouloudéen d'un deuxième but (9'). La domination était totale en faveur des locaux et Mansouri a mis à rude contribution la défense adverse sur une action individuelle suivie d'un tir cadré, mais qui a trouvé un gardien de but bien vigilant (18'). Les visiteurs ont réagi par un tir du virevoltant Nhleko. Heureusement que Chaouchi était attentif et a pu détourner le cuir (21'). Les Mouloudéens ont repris leur ascendant et le portier de l'équipe averse, Gininda, a été énormément sollicité. D'abord, il y a eu l'essai de Aouedj, qui l'a obligé à se déployer pour détourner le cuir en corner (24'), suivi d'un puissant tir de Hachoud (27'). La domination mouloudéenne a été récompensée par un deuxième but signé Nekkache. Ce dernier a été trouvé en profondeur par Aouedj qui lui a administré une passe lumineuse. L'avant-centre des Vert et Rouge, à l'aide d'une balle piquée, a eu raison de la vigilance du gardien de but de Mbabane (29'). La réaction des Swazis est intervenue à la 35' minute, mais Nhleko a tiré dans le petit filet, alors qu'il s'est retrouvé seul devant Chaouchi. Après la pause, Aouedj était proche du troisième but, mais il y avait toujours ce gardien de but, qui repoussait toutes les tentatives mouloudéennes (49'). Depuis, les hommes de Mouassa sont entrés dans une phase négative où les joueurs donnaient l'impression de penser au prochain match face à l'ES Sétif en Coupe d'Algérie. Ils ne faisaient que gérer le score, mais c'était une gestion négative puisqu'elle a permis aux joueurs de Mbabane de porter le danger dans le camp du Doyen. D'ailleurs, c'est fort logiquement que l'équipe adverse a réussi à réduire le score grâce à Ndlovu lequel, d'un tir imparable des 30 mètres, a mis le cuir dans la lucarne de Chaouchi. Ce dernier et malgré son beau plongeon n'a rien pu faire devant la beauté du geste. Un but splendide qui a, d'ailleurs, été longuement applaudi par les supporters mouloudéens. Le MCA a joué avec le feu et malgré les efforts fournis pour ajouter un troisième but, les fans du club algérois redoutaient une égalisation surprise dans les derniers instants du match. Certes, il y a eu ce coup-franc de Hachoud (84') ou encore ce face-à-face raté de Nekkache (87'), qui auraient pu donner plus d'ampleur au score, mais les supporters ont dû attendre le coup de sifflet de l'arbitre pour pousser un ouf de soulagement. Le MCA a, certes, joué avec le feu, mais a réussi l'essentiel en s'imposant devant un adversaire direct pour la qualification. A la faveur de ce succès, les Vert et Rouge sont à trois points de la qualification en quarts de finale de la Coupe de la CAF. Djamel O. Programme Ce soir :
